Sardinha e galinha só com a mãozinha.

Nada se obtém sem intervenção própria: para conseguir algo é preciso agir por si mesmo, tomar iniciativa ou trabalhar.

Versão neutra

Para obter algo é preciso pôr a mão à obra; nada se ganha sem agir por si próprio.

Quando é apropriado usar este provérbio?
Quando se quer enfatizar que alguém deve tomar iniciativa ou trabalhar para obter algo em vez de esperar passivamente. Evite usar em situações em que factores externos impedem a ação individual.
O provérbio incentiva a atitude egoísta ou pode ser solidário?
O provérbio foca a responsabilidade pessoal, mas não impede a cooperação. Deve ser usado com cuidado para não invalidar a necessidade de apoio mútuo ou de políticas que ajudem os mais vulneráveis.
É um provérbio de uso corrente em Portugal?
Trata‑se de uma expressão regional/popular; a sua circulação varia por áreas. Não é comumente citada em contextos formais, mas é compreensível e usada em linguagem coloquial.

Usa‑se para incentivar alguém a agir em vez de esperar que as coisas aconteçam por si.
Pode ser dito de forma paternalista ou motivadora, conforme o tom e o contexto.
Implica ênfase na responsabilidade pessoal e no trabalho directo; não justifica apropriação indevida do que pertence a terceiros.

Se queres entrar no mercado de trabalho tens de melhorar o currículo e candidatar‑te: sardinha e galinha só com a mãozinha.
Na pequena quinta da aldeia ensinavam as crianças que os animais não caem no prato sozinhos — 'sardinha e galinha só com a mãozinha'.
Quando o projecto não avança, o chefe lembrou à equipa que 'sardinha e galinha só com a mãozinha' e pediu propostas concretas.

Nem tudo se resolve apenas com esforço individual: redes de apoio, políticas sociais e circunstâncias externas também influenciam resultados.
A expressão não deve justificar comportamentos ilegais (por ex.: tomar o que é dos outros).
Em equipa ou em contextos formais, agir só à força da 'mãozinha' pode não ser suficiente: é preciso planeamento e coordenação.