Se o dono não dá farelo, o porco não engorda.

Sem os meios ou o apoio necessários, não se obtêm os resultados desejados.

Versão neutra

Se o proprietário não dá ração, o animal não engorda.

Quando é apropriado usar este provérbio?
É apropriado quando se quer enfatizar que resultados exigem meios: investimento de tempo, dinheiro, competências ou apoio. Evita‑lo apenas quando a situação é claramente independente dos recursos.
O provérbio é ofensivo?
Em geral não; trata‑se de uma imagem rústica e didáctica. No entanto, pode ser interpretado como crítica a quem tem responsabilidade, pelo que convém usá‑lo com cuidado em contextos formais.
Como adaptar o provérbio para um registo mais moderno?
Substituir a imagem animal por termos neutros: «Se não houver investimento, não há resultados» ou «Sem recursos, os objectivos não se cumprem.»

Usa‑se para sublinhar a relação directa entre recursos/apoio e resultados.
Aplicável em contextos económicos, profissionais e pessoais: se não houver investimento, esforço ou fornecimento, não há progresso.
É frequentemente dirigido a quem tem poder de decisão ou responsabilidade sobre a distribuição de recursos (patrões, pais, dirigentes).
Pode ser usado de forma literal (agricultura/pecuária) ou metafórica.

O projecto não avançou porque a direção cortou o orçamento; se o dono não dá farelo, o porco não engorda.
Não podemos exigir melhores resultados se não formos apoiados com formação e ferramentas — se o dono não dá farelo, o porco não engorda.
Os pais recusaram comprar livros e depois queixam‑se das notas do filho; se não houver apoio, não há melhoria.

Situações em que o resultado surge por outras vias (ex.: o animal encontra alimento por conta própria).
Casos de autoajuda ou descoberta de recursos internos em que a falta de apoio externo é contornada.
Contextos em que a motivação, criatividade ou eficiência compensa a escassez de meios.