Tão bom é o balaio como a tampa

Tão bom é o balaio como a tampa.

Expressa equivalência entre duas pessoas ou coisas, normalmente indicando que ambos são igualmente bons, maus ou responsáveis.

Versão neutra

Ambos os elementos são equivalentes; não há diferença relevante entre eles.

O que significa exactamente este provérbio?
Significa que duas pessoas ou coisas são equivalentes em algum aspecto relevante, geralmente no valor, na qualidade ou na culpa.
Quando devo usar esta expressão?
Use‑a em contexto informal para indicar que não há diferença significativa entre duas opções ou quando queres dizer que ambos os intervenientes têm a mesma responsabilidade.
É ofensivo dizer isso de alguém?
Depende do contexto: pode ser neutro, mas se usado para acusar ambos de má conduta pode ferir susceptibilidades. Melhor clarificar a intenção quando há risco de ofensa.
Qual é a origem desta metáfora?
A origem exacta é incerta; a metáfora vem do quotidiano rural, usando o balaio (cesto) e a tampa como imagens de elementos complementares ou correspondentes.

Usa‑se para comparar duas partes de uma situação, sugerindo que não há vantagem ou diferença relevante entre elas.
Frequentemente aplicado em contextos de avaliação moral ou de culpa, para dizer que dois sujeitos são igualmente responsáveis.
Tom informal; pode ter sentido irónico se a intenção for minimizar distinções.
Evitar usar em contextos formais sem clarificação, pois é expressão idiomática que pode soar coloquial.

Depois de ver como ambos administraram o projecto, concluí que tão bom é o balaio como a tampa — nenhum dos dois cumpriu prazos.
Quando me disseram que os candidatos tinham o mesmo histórico de erros, respondi: tão bom é o balaio como a tampa.
Na discussão sobre quem mentiu, o advogado afirmou que os dois clientes eram igualmente responsáveis — tão bom é o balaio como a tampa.