Tão vil é na mentira o sim, como o não

Diz que tanto um «sim» falso como um «não» falso são igualmente condenáveis; a falsidade perde valor independentemente da resposta.

Versão neutra

Tão vil é, na mentira, o «sim» como o «não».

O que significa este provérbio de forma simples?
Significa que concordar com algo mentindo e negar algo mentindo são ações igualmente reprováveis; a desonestidade é condenada independentemente do sentido da resposta.
Quando devo usar este provérbio?
Use-o para criticar hipocrisia, promessas vazias ou negativas falsas — por exemplo, quando alguém promete apoio que não vai cumprir ou nega algo sabendo que está a mentir.
Há exceções ao que o provérbio diz?
Sim. Em situações em que uma mentira evita dano significativo (mentira piedosa) ou em contextos de segurança, muitas pessoas consideram aceitáveis certas falsidades, pelo que a interpretação pode variar.

Usado para criticar promessas ou negativas desonestas — por exemplo, votos, compromissos ou declarações formais.
Aplica-se em contextos pessoais (relações, amizades) e institucionais (direito, política), quando se quer enfatizar a importância da honestidade.
Também serve para lembrar que o conteúdo moral de uma resposta não depende do sentido (positivo/negativo) mas da veracidade.

Quando o deputado prometeu apoio apenas para conseguir favores, lembraram-lhe: «Tão vil é na mentira o sim, como o não».
Se alguém recusa um pedido por medo e depois mente sobre o motivo, aplica-se plenamente o provérbio: um «não» falso é tão vil quanto um «sim» falso.
No escritório, é preferível recusar com honestidade do que concordar por conveniência; tal como diz o provérbio, ambos os actos valem o mesmo quando são mentiras.

Mais vale um não honesto do que um sim enganador (paráfrase comum com o mesmo sentido).
A verdade é o alicerce da confiança — provérbios que valorizam a honestidade.

Algumas culturas ou situações toleram «mentiras piedosas» para poupar sentimentos; neste sentido, o provérbio pode ser relativizado.
Em diplomacia ou em situações de risco, omissões ou respostas evasivas às vezes são consideradas necessárias, o que pode contrariar a aplicação estrita do provérbio.