Todos rirão, mas rirá mais quem rir por último.

O resultado final é o que verdadeiramente importa: quem espera até ao desfecho pode acabar por ter a melhor posição ou alegria.

Versão neutra

Quem ri por último ri melhor.

O que significa este provérbio em poucas palavras?
Significa que o desfecho final é o que conta; alguém que espera até ao fim pode acabar por ter a melhor posição ou satisfação.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Quando se quer aconselhar paciência, advertir contra celebrações prematuras ou sublinhar a importância do resultado final em situações competitivas.
O provérbio encoraja a vingança?
Nem sempre. Embora possa ser interpretado de forma vingativa, o uso mais neutro enfatiza resiliência e prudência, não a retaliação.
É sempre verdade que quem ri por último ri melhor?
Não. Em muitas situações, a iniciativa e a ação precoce determinam o sucesso; o provérbio não se aplica universalmente.

Usa-se para exprimir que triunfos precoces podem ser temporários e que a conclusão da situação é determinante.
Tom frequentemente prudente ou de advertência contra a arrogância de quem festeja cedo.
Não implica necessariamente incentivo à vingança; pode reforçar a ideia de paciência e resiliência.
Aplicável em contextos competitivos (trabalho, desporto, litígios) e situações pessoais onde o desfecho é incerto.

Embora tenham festejado a redução do seu projeto, a equipa manteve a calma — afinal, quem ri por último ri melhor quando o cliente aprovar a proposta final.
O jogador subestimou o adversário; no fim foi ele que sorriu menos — às vezes quem ri por último ri melhor.
Nas negociações prolongadas, vale a pena ser paciente: quem ri por último costuma conseguir melhores condições.

Valorizar demasiado o «rir por último» pode incentivar passividade quando a ação rápida é necessária.
Usado de forma vingativa, o provérbio pode justificar comportamentos pouco éticos para atingir um resultado final.
Nem sempre o desfecho depende apenas de esperar; planeamento e iniciativa são frequentemente decisivos.
Algumas situações exigem intervenção precoce — o provérbio não se aplica a todas as circunstâncias.