Três coisas te serão boas em pequenas doses e nocivas em grandes

Três coisas te serão boas em pequenas doses e nocivas em grandes: o fermento, o sal e a hesitação.
Proverbios Judaicos

Avisa que algumas coisas são úteis com moderação, mas tornam-se prejudiciais quando em excesso.

Versão neutra

Algumas coisas são úteis em pequenas quantidades e prejudiciais em excesso: o fermento, o sal e a hesitação.

O provérbio é literal ou metafórico?
Ambas. Refere-se literalmente ao fermento e ao sal na culinária e metaforicamente à hesitação e a outros comportamentos que beneficiam da moderação.
Quando é apropriado usá-lo?
Quando se quer aconselhar equilíbrio: por exemplo, lembrar que prudência é útil até ao ponto em que impede ação eficaz, ou que um tempero transforma um prato mas estraga-o em demasia.
Pode ser usado para justificar indecisão?
Não. O provérbio distingue entre hesitação útil e hesitação paralisante; não legitima a procrastinação permanente nem a evasão de responsabilidades.
Há contextos em que mais é melhor?
Sim. Em situações técnicas (cura por sal, quantidades precisas de fermento) ou decisões complexas, mais cautela ou maior dose podem ser necessários; o provérbio é um guia geral, não uma regra absoluta.

Serve como conselho geral sobre moderação em diferentes domínios: culinária, tomada de decisões e ações pessoais.
Usa-se para alertar contra extremos — tanto a falta como o excesso podem ser prejudiciais.
Aplica-se tanto literal (fermento e sal na cozinha) como metaforicamente (hesitação nas decisões).
Não é uma justificação para evitar responsabilidade: a mensagem refere-se ao equilíbrio, não à passividade.

Ao fazer pão, pouca levedura activa a massa; demasiada dá um sabor desagradável e estraga a textura — três coisas boas em dose pequena, nocivas em excesso.
Na reunião, uma breve hesitação para pensar é prudente; semanas de indecisão atrasam o projecto — a frase lembra que a hesitação em excesso prejudica.
Na cozinha, um pouco de sal intensifica sabores; demasiado estraga o prato — o provérbio aplica-se tanto à culinária como à vida prática.
No investimento, alguma cautela protege do risco; uma hesitação prolongada faz-nos perder oportunidades, ilustrando o equilíbrio referido pelo provérbio.

Em alguns contextos, persistência prolongada é necessária; aquilo que aqui se chama 'hesitação' pode ser deliberada reflexão.
Na conservação de alimentos, o sal em grandes quantidades pode ser necessário (p. ex. cura de carnes).
Na panificação, a quantidade de fermento varia com a receita; o provérbio simplifica situações técnicas que exigem precisão.
Algumas culturas valorizam a cautela prolongada em decisões importantes; 'hesitação' pode não ter a mesma conotação negativa.