Trovão em Janeiro: nem bom canastro nem bom palheiro

Um sinal ou aviso fora de época é inútil ou pouco produtivo.

Versão neutra

Um sinal fora de época não traz proveito.

O que quer dizer literalmente o provérbio?
Literalmente refere‑se ao trovão em janeiro como sinal de má produtividade para o feno ou palha — nem o canastro (apoio para a palha) nem o palheiro (local de guardar) ficarão em boas condições.
Quando se usa este provérbio hoje em dia?
Usa‑se para criticar avisos, promessas ou intervenções que chegam fora do momento em que eram necessários, tornando‑os inúteis ou insuficientes.
Tem origem religiosa ou histórica conhecida?
Não há registo de autor ou data; trata‑se de um ditado da tradição oral rural portuguesa, ligado à experiência agrícola e climática.
Pode ser usado em contexto não agrícola?
Sim. Embora a imagem seja agrícola, o sentido metafórico aplica‑se em negócios, relações pessoais e decisões políticas.

Usa‑se para indicar que um aviso, ajuda ou evento chega no momento inadequado e não resolve o problema.
Aplicável tanto em contexto literal (agricultura, clima) como metafórico (decisões, promessas, intervenções tardias).
É um provérbio regional de origem rural, por isso contém termos e imagens agrícolas (canastro, palheiro).

O novo plano só foi apresentado quando a empresa já tinha perdido clientes; foi trovão em janeiro — nem bom canastro nem bom palheiro.
Prometer mais recursos depois do projeto ter falhado é como trovão em janeiro: já não resolve a situação.

Mais vale tarde do que nunca — valoriza a ação tardia como melhor que nada.
Quem chega a horas colhe os frutos — contrapõe a ideia de importância do tempo certo.