Um velho amigo é melhor que dois novos

Valoriza a amizade de longa data: um amigo antigo, pela confiança e conhecimento mútuo, é preferível a duas amizades recentes.

Versão neutra

Um amigo de longa data vale mais do que dois amigos recentes.

O que significa exactamente este provérbio?
Significa que uma amizade longa e comprovada costuma ter mais valor — por confiança, apoio e conhecimento mútuo — do que múltiplas amizades recentes e ainda por experimentar.
Quando devo usar este provérbio?
Use-o ao aconselhar alguém a valorizar relações estabelecidas, ao escolher entre colaboradores ou ao sublinhar a importância da lealdade e da confiança acumulada.
Este provérbio desvaloriza novas amizades?
Não necessariamente; destaca uma preferência pela segurança das relações antigas, mas não exclui os benefícios de fazer novas amizades.
Tem origem conhecida?
Não há uma origem precisa aqui; é uma fórmula popular e concisa, presente em várias línguas com sentido muito semelhante.

Usa-se para aconselhar a confiar e a preservar relações antigas em vez de procurar muitas novas amizades rapidamente.
Aplicável em contextos pessoais e profissionais, quando se pondera entre manter uma relação estabelecida ou apostar em novas ligações.
Não implica que novas amizades sejam inúteis, mas sublinha o valor do historial e da lealdade já comprovada.

Quando a empresa precisou de apoio, preferi recorrer ao João: um velho amigo é melhor que dois novos.
Ela recusou várias convites porque confiava mais na ajuda do seu amigo de infância — afinal, um amigo de longa data vale mais do que dois amigos recentes.
Num projeto difícil, ter alguém que já conhece o seu trabalho faz a diferença; por isso, escolhemos um parceiro de confiança em vez de dois desconhecidos.

Mais vale um pássaro na mão do que dois a voar (partilha a ideia de valorizar o certo em vez do incerto)
Amigos são a família que escolhemos (reforça a importância das amizades)
Quem tem um amigo tem um tesouro (celebra o valor da amizade)

Às vezes, novas amizades trazem oportunidades que relações antigas não proporcionam.
Não convém fechar-se apenas a laços antigos — cultivar novas relações também é valioso.
Nem sempre um amigo antigo continua a ser a melhor opção se a relação se tornar tóxica ou ineficaz.