Uma mentira acarreta outra

Uma mentira acarreta outra.

Alerta de que uma falsidade costuma exigir mais falsidades para ser mantida, criando um efeito em cadeia.

Versão neutra

Uma mentira tende a provocar outra.

O que significa exactamente este provérbio?
Significa que, para manter uma mentira, é frequentemente necessário inventar outras mentiras que a suportem, criando um encadeamento de falsidades.
Em que situações é apropriado usar este provérbio?
É apropriado quando se pretende advertir alguém sobre as consequências práticas e morais de mentir, ou para explicar porque é preferível admitir um erro cedo.
Sempre que se mente uma vez segue‑se outra?
Não necessariamente; o provérbio aponta uma tendência comum, mas existem casos em que uma mentira é isolada e não dá origem a mais mentiras, especialmente se a verdade for restaurada rapidamente.
Como evitar que uma mentira acarrete outra?
Admitir o erro atempadamente, corrigir a informação, pedir desculpa e aceitar consequências reduz a necessidade de inventar novas falsidades.

Usa‑se para aconselhar honestidade ou para criticar quem tenta encobrir um erro com uma mentira.
É recorrente em contextos educativos, familiares e profissionais como lembrança dos riscos de mentir.
Tem um tom preventivo e moralizador; pode ser usado tanto em situações informais como formais.

Quando o funcionário inventou uma desculpa pelo atraso, teve depois de inventar mais pormenores para que a primeira mentira parecesse verosímil.
Ela disse uma pequena inverdade para evitar constrangimentos, mas acabou envolvendo colegas para sustentar essa versão — prova de que uma mentira acarreta outra.

Há quem defenda a 'mentira piedosa' como meio de evitar danos imediatos (por exemplo, proteger alguém de uma notícia dolorosa).
Nem sempre uma mentira implica necessariamente uma sucessão infinita de mentiras; em alguns casos a situação pode ser admitida e corrigida rapidamente, acabando aí o encadeamento.
Em contextos de proteção (por exemplo, para salvar alguém de perigo), mentiras sucessivas podem ser consideradas eticamente diferentes de mentiras por conveniência.