Uma onda se vai e outra vem.

Expressa a ideia de que as situações mudam com o tempo; períodos difíceis e favoráveis alternam, por isso nada é permanente.

Versão neutra

As situações mudam: aquilo que acaba dará lugar a outra circunstância.

Quando é apropriado usar este provérbio?
É apropriado para consolar alguém, relativizar uma situação ou lembrar a natureza passageira das circunstâncias. Deve ser usado com sensibilidade se a pessoa está em sofrimento imediato.
Tem origem literal no mar?
Provavelmente sim: a imagem das ondas que recuam e avançam é uma metáfora natural usada em muitas culturas para representar ciclos e mudanças, mas não existe uma origem documental específica.
É o mesmo que 'isto também passará'?
Sim, transmite a mesma ideia central de transitoriedade. A diferença está no registo imagético: ‘uma onda se vai e outra vem’ remete diretamente para o mar.

Usa-se para consolar alguém após uma perda ou dificuldade, sugerindo que o estado atual não durará para sempre.
Pode ser dito também em contexto positivo, para relativizar uma fase favorável e lembrar que as circunstâncias mudam.
Tom cauteloso: não substitui ação prática quando é necessário intervir; serve sobretudo como observação sobre a transitoriedade.
Registo: coloquial e sábio; apropriado em conversas informais e em textos reflexivos.

Depois de perder o emprego, lembrou-se que uma onda se vai e outra vem e começou a procurar novas oportunidades com calma.
Quando a bolsa caiu, alguns investidores repetiram que 'uma onda se vai e outra vem' para não tomarem decisões precipitadas.
Ao terminar uma relação, a frase ajudou-a a aceitar a mudança sabendo que, com o tempo, surgiriam novas possibilidades.
Num período de boas vendas, o gerente lembrava a equipa que uma onda se vai e outra vem para incentivar prudência nos investimentos.

Não é adequada para minimizar injustiças ou problemas que exigem ações concretas e urgentes; não deve substituir responsabilidades.
Em contextos de risco contínuo (por exemplo, saúde pública, pobreza estrutural), usar o provérbio pode ser visto como insensível ou como desculpa para não agir.
Relativizar demasiado uma vitória também pode impedir a celebração adequada de conquistas merecidas.