A bom princípio, mau fim

A bom princípio, mau fim.

Um bom começo não garante um bom resultado final; alerta contra a complacência e a ilusão de sucesso só pelo início promissor.

Versão neutra

Um bom começo não garante um bom desfecho.

O que significa este provérbio em poucas palavras?
Significa que um começo promissor não garante um bom resultado final; é um aviso contra a complacência e um apelo à perseverança.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Quando se quer alertar alguém que, apesar de um início favorável, é preciso manter atenção e esforço para alcançar um bom desfecho, ou ao comentar um caso em que algo começou bem e acabou mal.
O provérbio é pessimista?
Tem um tom cauteloso ou realista; pode parecer pessimista se usado isoladamente, mas serve sobretudo como conselho prático para evitar descuidos.
Conhece-se a origem histórica deste provérbio?
Não há autoria documentada; trata-se de um ditado popular difundido oralmente no espaço lusófono e relacionado com provérbios ibéricos de sentido semelhante.

Usa-se para advertir contra o excesso de confiança após um início favorável.
Emprega-se também de forma crítica para descrever projetos, relações ou carreiras que começaram bem e terminaram mal.
Tom frequentemente preventivo ou avaliativo — pode soar pessimista se usado sem contexto.
Não implica que um bom início seja irrelevante, mas que é necessário continuar a trabalhar bem até ao fim.

O produto foi bem recebido no lançamento, mas a falta de controlo de qualidade provocou reclamações — a bom princípio, mau fim.
Eles abriram a empresa com capital forte, mas a má gestão levou ao fecho; é um caso clássico de 'a bom princípio, mau fim'.
Quando elogiamos apenas o início de um projeto escolar, devemos lembrar que o trabalho até ao fim é decisivo: a bom princípio, mau fim.

Quem bem começa está meio caminho andado (sugere que um bom início facilita o sucesso).
All's well that ends well / Tudo está bem quando acaba bem (valida o fim como critério superior).