A mancebo mau, com mão e com pau.

Afirma que um jovem mal comportado precisa de disciplina firme — historicamente entendida também como castigo físico.

Versão neutra

Um jovem mal comportado precisa de limites firmes e de orientação consistente.

O que significa este provérbio?
Significa que, perante um jovem mal comportado, se deve aplicar disciplina firme — historicamente incluindo castigo físico. Hoje interpreta-se muitas vezes como necessidade de impor limites.
Posso usar este provérbio para justificar castigo corporal?
Não. Embora o provérbio reflita uma mentalidade antiga, a evidência e a legislação contemporâneas desencorajam e, em muitos casos, proíbem o recurso à violência física na educação.
É um provérbio comum em Portugal hoje?
É conhecido como expressão tradicional, mas é mais frequente em contextos informais ou quando se evoca a cultura popular antiga; raramente é usado como orientação prática.
Qual é uma alternativa moderna para a ideia que o provérbio transmite?
Práticas de disciplina positiva: estabelecer regras claras, consequências não violentas, reforço do comportamento desejado e diálogo orientado.

Registo popular e antiquado; frequentemente citado de forma proverbial para justificar medidas duras contra o mau comportamento.
Contém uma apologia implícita da disciplina física; em contextos modernos deve ser usado com cuidado e explicado criticamente.
Em discursos contemporâneos sobre educação, é comum contrapô-lo a métodos sem recurso à violência.
Pode aparecer em discussões sobre tradição versus práticas educativas modernas.

Quando os vizinhos se queixaram do miúdo que destruía o jardim, alguns murmuraram o provérbio: 'A mancebo mau, com mão e com pau.'
No debate da escola, a professora rejeitou a ideia de castigo físico e disse: 'A mancebo mau, com mão e com pau' é uma expressão antiga; hoje preferimos métodos de disciplina positiva e regras claras.'

A violência física contra crianças e jovens é hoje considerada ineficaz e potencialmente prejudicial, segundo estudos em saúde mental e desenvolvimento.
Muitas legislações e códigos de proteção à criança proíbem castigos corporais; as alternativas recomendadas são a disciplina positiva, limites consistentes e a comunicação.
Usar o provérbio como justificativa para agressão física é eticamente e legalmente problemático.

inglês
Spare the rod and spoil the child (equivalente aproximado que também apoia a ideia de disciplina física)
espanhol
La vara educa al hijo (equivalente aproximado usado em sentido semelhante)