A mentira é o autor de toda a maldade.

Afirma que a falsidade e o engano são a causa fundamental dos males e prejuízos morais e sociais.

Versão neutra

A mentira é frequentemente a causa de muitos males.

O que significa este provérbio?
Significa que a mentira e o engano são vistos como causas fundamentais dos males e das injustiças nas relações humanas.
Posso usar este provérbio em contextos formais?
Sim, sobretudo em discursos morais, pedagógicos ou retóricos. Em contextos analíticos ou académicos, convém matizar a generalização.
Será que é sempre verdade que a mentira é a origem de toda a maldade?
Não necessariamente. Embora a mentira possa provocar danos, a maldade tem múltiplas causas — psicológicas, sociais e económicas — e há situações em que mentiras visam proteger outras pessoas.
Como responder quando alguém usa este provérbio para condenar um acto específico?
Pode aceitar o apelo ético à honestidade, mas também é útil perguntar sobre o contexto e considerar motivações e consequências antes de emitir um juízo absoluto.

Usado principalmente em discursos morais, educativos e retóricos para sublinhar a importância da honestidade.
É uma afirmação categórica; em contextos analíticos deve ser apresentada com cuidado, pois generaliza a origem das ações más.
Pode funcionar como advertência em famílias, escolas ou comunidades para desencorajar o engano.
Em debates públicos ou académicos, convém distinguir entre metáfora ética e descrição factual.

Depois de descobrir que o colega tinha mentido sobre os resultados, o grupo começou a acreditar que a mentira é o autor de toda a maldade.
Ao educar os filhos, os pais repetiam que a mentira é o autor de toda a maldade para realçar as consequências dos enganos.

Nem toda a maldade provém diretamente de uma mentira; causas como ambição, medo, ódio ou estruturas sociais injustas também levam ao mal.
Existem 'mentiras piedosas' cuja intenção é evitar danos maiores; a expressão absoluta do provérbio não contempla essas nuances.
A omissão da verdade ou ações injustas sem recurso à mentira também podem causar maldade.
Em investigações sociológicas ou psicológicas, há múltiplos factores contribuintes para comportamentos prejudiciais além do engano.

Inglês
The lie is the author of all evil. (tradução literal; equivalente moral não é um provérbio corrente em inglês)
Espanhol
La mentira es madre de todos los males. (variante idiomática usada em contextos hispanófonos)
Francês
Le mensonge est la mère de tous les maux. (tradução literal, usada ocasionalmente em textos morais)
Alemão
Die Lüge ist die Mutter allen Übels. (tradução literal; não é um provérbio comum mas compreensível)
Italiano
La menzogna è madre di tutti i mali. (equivalente literal usado em contextos morais)