A vaidade é o começo da destruição.

Adverte que a vaidade ou o orgulho excessivo pode precipitar erros, decisões precipitadas ou comportamentos que acabam por causar queda ou ruína.

Versão neutra

A vaidade pode conduzir à destruição.

Este provérbio tem origem bíblica?
Não há autor único conhecido para a forma exata em português. Existe, porém, um provérbio paralelo na Bíblia (por exemplo, "Pride goes before destruction/ a fall" em traduções de Provérbios) que exprime ideia semelhante.
Quando devo usar esta expressão?
Use-a quando quiser advertir contra comportamentos de excesso de orgulho ou vaidade que possam levar a decisões erradas. Evite usá-la para insultar e prefira variantes menos absolutos em contextos sensíveis.
Há alternativas mais suaves?
Sim. Exemplos: "A vaidade pode conduzir à destruição" ou "Avaide se não for moderada pode causar danos" — estas versões introduzem possibilidade em vez de certeza.
Sempre que alguém é vaidoso sofre destruição?
Não necessariamente. A vaidade torna mais prováveis certos riscos, mas factores contextuais (experiência, conselho de outros, controlo de risco) podem evitar consequências graves.

Registo: pode ser usado em linguagem corrente e em textos reflexivos; tem um tom admoestatório.
Contextos comuns: críticas a comportamentos pessoais, liderança excessivamente confiante, política, gestão empresarial e literatura moralizante.
Tom e cautela: evita usar de forma acusatória sem evidências — a frase generaliza e pode ferir. Preferir formas menos absolutas quando se trata de aconselhar.
Nuance prática: distingue-se entre vaidade destrutiva (que leva à negligência ou a decisões arriscadas) e autoconfiança saudável.

Depois de várias decisões tomadas só para impressionar os investidores, a empresa entrou em falência — um exemplo clássico de que a vaidade é o começo da destruição.
Quando o treinador recusou conselhos por achar que sabia sempre mais, a equipa desmoronou-se; a vaidade foi, nesse caso, o começo da destruição.
Durante a discussão, João ostentou certezas sem provas e acabou por perder credibilidade; a vaidade precipitou a sua queda.

Autoestima e autoconfiança não são necessariamente vaidade; podem ser necessárias para a ação eficaz.
Ambição controlada pode levar ao progresso, não à destruição.
A prudência e a consulta a pares mitigam riscos associados à vaidade.