À virtude e ao saber a morte dá estima.

Reconhecimento ou honra pela virtude e pelo saber tende a ocorrer após a morte, ou a morte realça o valor dessas qualidades.

Versão neutra

Muitas vezes só após a morte se valoriza a virtude e o saber.

O que quer dizer este provérbio, em poucas palavras?
Que muitas vezes a sociedade só reconhece ou valoriza a virtude e o saber depois que a pessoa morreu, ou que a morte realça esse reconhecimento.
Em que contextos é apropriado usar este provérbio?
Em discussões sobre reconhecimento póstumo, obituários, textos reflexivos sobre justiça social ou quando se critica a falta de apreço em vida.
É um provérbio otimista ou crítico?
Maioritariamente crítico: expressa a ideia de um reconhecimento tardio e a falha da comunidade em valorizar enquanto a pessoa vive.
Tem equivalentes noutras línguas?
Não há um provérbio canónico idêntico em todas as línguas, mas existem expressões e traduções que transmitem a mesma ideia de reconhecimento póstumo.

Usa‑se para comentar o reconhecimento tardio de méritos: quando alguém só é valorizado depois de falecer.
Tom frequentemente crítico relativamente à sociedade que não aprecia as qualidades em vida.
Registo formal/arcaico; aparece mais em contextos literários, jornalísticos ou reflexivos.

Quando leram o seu diário e viram as obras que deixara, muitos lamentaram não o terem apoiado antes — à virtude e ao saber a morte dá estima.
No funeral do professor, os elogios foram numerosos; era a confirmação da velha máxima: muitas vezes só após a morte se dá valor ao saber.

É preferível reconhecer os méritos em vida: elogios póstumos pouco compensam o esquecimento.
Hoje há prémios e registos que visam valorizar o trabalho enquanto o autor ainda vive.

Inglês
Death gives esteem to virtue and knowledge. (literal) — often paraphrased as 'People are often appreciated only after they die.'
Espanhol
A la virtud y al saber la muerte les da estima.
Francês
La mort donne de l'estime à la vertu et au savoir.