Amigo até o altar

Amigo até o altar.

Designa uma amizade limitada: amiga/o apenas nas ocasiões felizes ou até a cerimónia do casamento, desaparecendo em dificuldades.

Versão neutra

Amigo apenas até ao casamento

O que significa exactamente 'Amigo até o altar'?
Significa que alguém se mostra amigo apenas em ocasiões festivas ou convenientes, desaparecendo quando surgem problemas ou necessidades.
Qual é a origem deste provérbio?
Trata‑se de um provérbio popular em língua portuguesa sem origem documentada; a imagem do 'altar' simboliza um momento público e feliz, contraposto à ausência em dificuldades.
Posso usar esta expressão em contexto formal?
É sobretudo coloquial e crítico; em contextos formais convém optar por linguagem mais neutra para evitar tom pejorativo.
Existe alguma variação gráfica?
Sim — é comum encontrar 'Amigo até o altar' e 'Amigo até ao altar'; ambas são compreendidas em português de Portugal.

Tom geralmente crítico ou cínico sobre a fidelidade de certas amizades.
Usa-se para comentar comportamentos que revelam apoio apenas em momentos de festa ou conveniência.
Não é literal: refere-se à duração/qualidade da amizade, não a cerimónias específicas.

Quando lhe pediram dinheiro para pagar a renda, muitos dos convidados que o elogiaram na boda já não atenderam: são amigos até o altar.
Percebi que eram 'amigos até o altar' quando, depois do acidente, ninguém mais apareceu para ajudar.

Amigo na adversidade é o verdadeiro amigo — enfatiza a amizade que resiste às dificuldades.
Há amizades duradouras que acompanham todas as fases da vida, não apenas as ocasiões felizes.