Andar de mal a pior

Andar de mal a pior.

Descrever uma situação que se deteriora progressivamente, passando de ruim para pior.

Versão neutra

Piorar progressivamente

Quando devo usar este provérbio?
Use-o quando quiser referir-se a um processo ou sequência de acontecimentos que fazem uma situação piorar continuamente em vez de melhorar.
É apropriado em contextos formais?
É geralmente coloquial, mas é aceitável em textos formais como crónicas ou análises, quando se pretende uma expressão concisa e evocativa do agravamento.
Existe diferença entre 'andar de mal a pior' e 'ir de mal a pior'?
São variantes muito próximas; 'andar' e 'ir' funcionam ambas para indicar o processo de deterioração. A escolha depende do foco estilístico ou regional do discurso.
Tem origem histórica conhecida?
Não há registo documental claro que identifique um autor ou data de origem; trata-se de uma fórmula idiomática difundida na língua.

Uso comum em registo coloquial e escrito; também aparece em textos jornalísticos e literários para descrever agravamento de circunstâncias.
Pode empregar-se com verbos como 'ir', 'ficar' ou 'andar' (ex.: 'foi de mal a pior', 'anda de mal a pior').
Usa-se tanto para situações objectivas (economia, saúde) como para contextos subjectivos (relacionamentos, projectos).
Não é literal; funciona como metáfora do agravamento continuado.

Depois das medidas mal planeadas, a situação económica do país foi de mal a pior.
Com a sucessão de más notícias e a falta de apoio, a família acabou por ir de mal a pior.
O projecto, em vez de estabilizar, foi de mal a pior depois das alterações constantes nos requisitos.

Inglês
to go from bad to worse
Espanhol
ir de mal en peor
Francês
aller de mal en pis
Alemão
vom Regen in die Traufe (literalmente: da chuva para a calha) — usado para indicar que uma mudança levou a uma situação ainda pior