Antes coxo que perneta

Antes coxo que perneta.

Prefere‑se um defeito menor ou uma desvantagem menos grave a outra maior — optar pelo menor mal.

Versão neutra

Melhor uma desvantagem menor do que uma mais grave.

O que significa este provérbio?
Significa que se prefere escolher uma opção com problema menor do que uma alternativa com problema maior — optar pelo mal menor.
Quando é apropriado usar‑lo?
Em decisões práticas e coloquiais sobre compromissos ou escolhas de risco, quando se quer justificar optar pela alternativa menos prejudicial. Evitar em linguagem sensível ao referir pessoas com deficiência.
É um provérbio ofensivo?
Pode ser considerado insensível porque usa termos relacionados com incapacidades físicas de forma comparativa. Em contextos formais ou ao referir pessoas, é preferível usar versões neutras como "melhor o mal menor".
Qual é a origem deste provérbio?
Não existe autoria conhecida; trata‑se de um ditado popular de origem oral, provavelmente rural, transmitido há muito nas comunidades de língua portuguesa.

Empregado para justificar escolhas em que existe um compromisso entre duas opções, preferindo a menos prejudicial.
Usado em contextos práticos (compra, trabalho, negociação) e em linguagem coloquial.
Por referência literal a incapacidades físicas, tem conotações potencialmente insensíveis e deve ser usado com cuidado em contextos formais ou quando se refere a pessoas com deficiência.

Se o carro usado tem apenas um problema elétrico e o outro tem um motor a precisar de troca, antes coxo que perneta — escolhi o elétrico.
Na negociação preferiram aceitar um corte pequeno no orçamento em vez de adiar o projecto; antes coxo que perneta.

Mais vale o diabo que conheces do que o diabo que não conheces (preferir o mal conhecido)
Mais vale um pássaro na mão do que dois a voar (preferir segurança ao risco)

Não devemos aceitar sempre o mal menor; por vezes é preferível procurar soluções que evitem ambos os males.
Aceitar uma desvantagem menor por comodismo pode perpetuar injustiças oumás condições — convém avaliar custos a longo prazo.

inglês
Better the devil you know than the devil you don't (equivalente em sentido: preferir o mal conhecido)
espanhol
Antes cojo que manco (variante literal e popular em algumas regiões)
francês
Mieux vaut un mal connu qu'un mal inconnu (equivalente por sentido)
alemão
Lieber den Teufel, den man kennt, als den, den man nicht kennt (equivalente por sentido)