Antes pouco e certo do que muito e duvidoso

É preferível aceitar uma vantagem pequena e segura do que arriscar por uma vantagem maior que é incerta.

Versão neutra

É preferível ter pouco certo do que muito incerto.

Quando devo aplicar este provérbio?
Quando enfrentar uma escolha entre um resultado garantido e outro maior mas incerto; especialmente útil em decisões financeiras, contratuais ou quando o risco pode ter consequências negativas significativas.
Este provérbio desencoraja o assumir de riscos?
Não necessariamente. Promove prudência e preferência pela certeza, mas contextos com altos retornos esperados ou objetivos de longo prazo podem justificar assunção de risco calculada.
Qual a diferença para 'Mais vale um pássaro na mão do que dois a voar'?
Ambos valorizam a certeza sobre a promessa. A diferença é de nuance: o primeiro foca-se no contraste entre pouco certo e muito duvidoso; o segundo enfatiza perder o seguro ao correr atrás do incerto.

Usado para aconselhar prudência em decisões financeiras, contratuais ou pessoais.
Transmite uma preferência por segurança e certeza sobre lucro potencial superior mas incerto.
Aplicável em contextos de risco, negociação salarial, investimentos, e escolhas quotidianas.
Registo: comum na linguagem corrente e em conselhos práticos; não é técnico nem exclusivo de uma área.

Recusei a proposta que prometia muito lucro mas dependia de várias condições; antes pouco e certo do que muito e duvidoso.
O agricultor vendeu parte da colheita por um preço razoável em vez de esperar por um comprador que podia não aparecer — preferiu o certo ao incerto.
Preferi aceitar um contrato temporário garantido em vez de esperar por uma hipótese melhor que ainda não estava assegurada.

Em situações de elevado potencial de crescimento (startups, investigação) assumir riscos calculados pode ser justificável.
Quando a expectativa matemática (valor esperado) favorece a opção incerta, optar pelo risco pode ser racional.
Para objetivos de longo prazo, diversificação e alguma assunção de risco podem superar a estratégia de só aceitar o certo.

inglês
Better the small certain gain than the large uncertain one (similar to 'A bird in the hand is worth two in the bush')
espanhol
Más vale poco y seguro que mucho y dudoso
francês
Mieux vaut peu et sûr que beaucoup et douteux