Antes que cases, cata o que fazes, que não é nó que desates.

Conselho para refletir bem antes de contrair matrimónio ou assumir um compromisso sério, porque a decisão é difícil de desfazer.

Versão neutra

Antes de casar, pensa bem no que fazes; o casamento não se desfaz facilmente.

Qual é o sentido literal desta expressão?
Literalmente, aconselha a verificar e pensar antes de casar, comparando o casamento a um nó que não se consegue desfazer facilmente.
Aplica‑se só ao casamento?
Não. Embora surja no contexto do matrimónio, usa‑se amplamente para qualquer decisão duradoura ou de grande responsabilidade (negócios, mudança de vida, contratos).
É um provérbio antiquado ou ainda se usa?
Continua a ser compreendido e usado em Portugal como advertência prudente, embora o uso comum possa variar consoante gerações e contextos.
O provérbio implica que o casamento não pode ser anulado?
Não necessariamente; a expressão enfatiza a gravidade e as consequências a longo prazo de certos atos, mais do que negar a existência de mecanismos de dissolução.

Usa-se sobretudo como aviso antes de decisões permanentes ou de alto impacto (casamento, contratos, parcerias).
A expressão 'cata o que fazes' significa 'verifica' ou 'pensa bem no que estás a fazer'.
'Não é nó que desates' compara o compromisso a um nó difícil de desfazer, sublinhando a sua durabilidade ou irreversibilidade.
Pode ser aplicada de forma literal (casamento) ou metafórica (negócios, investimentos, decisões profissionais).
Em contextos modernos, o provérbio não implica que o casamento seja absolutamente irrevogável — refere-se mais à gravidade da decisão.

Os pais repetiram-lhe: 'Antes que cases, cata o que fazes', para o incitar a conhecer melhor a pessoa antes de formalizar a relação.
Quando o sócio propôs a fusão, o gerente lembrou: 'Antes que cases, cata o que fazes' — ou seja, analisa bem o acordo porque poderá ser difícil reverter.

Mais vale prevenir do que remediar.
Casa onde Deus manda, e não onde manda a casa.
Casar depressa, arrepender-se à vontade (variante: 'Marry in haste, repent at leisure').

Hoje em dia existem meios legais para dissolver um casamento (divórcio), pelo que a ideia de irreversibilidade é relativa.
Nem todas as decisões precipitadas resultam em arrependimento — algumas podem correr bem apesar da pouca ponderação.
Conselhos demasiado prudentes podem impedir experiências válidas; é necessário equilibrar cautela e confiança.