Ao meio da sopa, lava-se a boca

Recomenda corrigir ou retirar uma afirmação a tempo, antes que cause mais prejuízo ou conflito.

Versão neutra

Quando estiver no meio de algo, é melhor corrigir uma afirmação ou comportamento a tempo.

Quando se usa este provérbio?
Usa‑se para aconselhar alguém a retirar ou moderar uma afirmação enquanto ainda é possível reduzir os efeitos negativos dessa afirmação.
Significa que se deve fingir arrependimento?
Não necessariamente; o provérbio refere‑se sobretudo à oportunidade de corrigir algo a tempo. A sinceridade do arrependimento depende do contexto e da pessoa.
É apropriado em contextos formais?
É mais comum em contextos informais. Em situações formais, recomenda‑se expressão mais direta, por exemplo «é melhor corrigir esta declaração agora».
Tem origem histórica conhecida?
Não há referência de origem precisa registada para este provérbio; trata‑se de uma expressão popular de uso corrente.

Usado para aconselhar alguém a desdizer-se, pedir desculpa ou moderar uma opinião enquanto ainda é possível mitigar o dano.
Emprega-se frequentemente em contextos informais, familiares ou de trabalho quando se pretende evitar escaladas de discussão.
Não implica necessariamente sinceridade: pode referir‑se também a uma mudança prática de comportamento para restabelecer a boa convivência.

Quando se apercebeu que a crítica tinha sido injusta, lembrou‑lhe: «Ao meio da sopa, lava‑se a boca» e pediu desculpa.
O chefe percebeu que tinha exagerado e voltou atrás na reunião; os colegas lembraram‑lhe que é preferível corrigir a tempo — ao meio da sopa, lava‑se a boca.

Pode incentivar a retirada de opiniões por conveniência, sem assumir responsabilidade verdadeira.
Nem sempre é suficiente corrigir algo a meio — em certos casos exige‑se uma reparação mais substancial do que uma simples retracção.