Ao prometer não dói a cabeça

Diz-se que prometer é fácil; as consequências e o cumprir da promessa é que podem ser difíceis ou responsabilizantes.

Versão neutra

Prometer não custa nada.

Quando se usa este provérbio?
Usa-se para criticar ou relativizar promessas feitas sem fundamento ou sem intenção clara de cumprimento, especialmente em contextos onde as consequências são importantes.
O provérbio é ofensivo?
Não é intrinsecamente ofensivo; tende a ser irónico ou desconfiado. Pode ser percebido como acusatório se dirigido a alguém que fez uma promessa legítima.
Tem origem conhecida?
Não existe uma origem documentada universalmente aceite; é uma formulação popular que reflete uma ideia comum em várias línguas — a distinção entre prometer e cumprir.

Usa-se de tom crítico ou irónico quando alguém faz promessas fáceis sem garantir que as cumprirá.
É comum em contextos políticos, comerciais e pessoais para questionar a seriedade de compromissos verbais.
Registo: informal a corrente. Pode acompanhar pedidos de prova ou exigência de compromissos firmes.
Forma gráfica possível: «Ao prometer, não dói a cabeça.» — a vírgula é facultativa, dependendo da entoação.

Quando o candidato anunciou medidas grandiosas sem explicar como as financiaria, os eleitores murmuraram: 'Ao prometer não dói a cabeça.'
O comerciante prometeu entrega em dois dias, mas não cumpriu; a cliente disse: 'Ao prometer não dói a cabeça, mas agora quero uma solução.'
Num grupo de amigos, alguém ofereceu-se para organizar as férias e ninguém mais se responsabilizou — 'ao prometer não dói a cabeça', observaram.

Nem todas as promessas são vazias: em contextos formais (contratos, compromissos profissionais) prometer implica deveres legais.
Prometer pode servir para mobilizar apoio e recursos; sem promessas ninguém planeia; a crítica aplica-se sobretudo a promessas sem base.
Em algumas culturas, a palavra dada tem peso moral elevado e não é vista como um acto leve.

inglês
Promises are easy to make.
espanhol
Prometer no cuesta nada.
francês
Promettre, c'est facile (mais tenir ses promesses est plus difficile).