Aquele que gosta de ser adulado é cúmplice do adulador.

Quem gosta de receber adulação facilita e legitima o comportamento do adulador, assumindo parte da responsabilidade pela manipulação.

Versão neutra

Quem gosta de ser lisonjeado coopera com quem lisonjeia.

Quando devo usar este provérbio?
Use‑o ao comentar situações em que alguém aceita elogios óbvios e vantajosos que parecem ter fins manipulativos, sobretudo para salientar responsabilidade moral ou social.
É ofensivo dizer isto a alguém diretamente?
Pode ser; a frase implica culpabilidade. Antes de a usar diretamente, confirme factos e prefira abordagem construtiva se quiser corrigir comportamento.
Qual a diferença entre elogio e adulação?
Elogio é um reconhecimento sincero de qualidade; adulação é exagerada e interessada, destinada a obter favores ou manipular decisões.
Há exceções em que aceitar elogios não é ser cúmplice?
Sim: quando os elogios são sinceros, sociais ou culturais, ou quando a pessoa não percebe a intenção manipuladora, a aceitação não implica necessariamente cumplicidade.

Tonalidade crítica: costuma ser usado para censurar quem aceita elogios exagerados que têm fins manipulatórios.
Registo: apropriado em contextos formais e informais quando se discute responsabilidade moral ou social.
Advertência prática: não confundir elogio sincero com adulação interessada; o provérbio refere‑se ao segundo caso.
Evitar em situações sensíveis — pode soar acusatório ou humilhante se dirigido diretamente sem fundamento.

No trabalho, ao aceitar constantemente elogios falsos do chefe, João acabou por favorecer decisões que lhe eram favoráveis; como dizem, quem gosta de ser adulado é cúmplice do adulador.
Nas redes sociais, ao partilhar e incentivar comentários bajuladores sobre determinadas figuras públicas, os utilizadores tornaram‑se cúmplices do esquema de relações públicas; o provérbio aplica‑se bem aqui.

Nem toda a adulação tem intenção manipuladora; há quem receba elogios por timidez ou falta de critérios, sem intenção de apoiar o adulador.
Em certos contextos culturais, aceitar elogios é um comportamento socialmente esperado, não necessariamente conivente.
Elogios podem aumentar a confiança e motivar; a distinção entre incentivo legítimo e manipulação é importante.