Às três é de vez

Indica que, no terceiro momento ou na terceira tentativa, algo se torna definitivo ou decisivo.

Versão neutra

À terceira é de vez.

O que significa exactamente 'Às três é de vez'?
Significa que, no terceiro momento ou na terceira tentativa, algo se torna definitivo ou se espera que se resolva. Pode referir-se a tentativas sucessivas ou, menos frequentemente, a uma hora marcada (às três horas).
Posso usar esta expressão em contexto formal?
É sobretudo coloquial. Em contextos formais ou técnicos, é melhor optar por formulações explícitas (por exemplo, 'na terceira tentativa será decisivo' ou indicar claramente o horário).
Tem equivalentes noutras línguas?
Sim. Em espanhol existe 'A la tercera va la vencida' e em inglês 'Third time's the charm', ambas com sentido semelhante.

Forma coloquial; pode referir-se tanto a um terceiro ensaio (ordinal) como, menos frequentemente, a uma hora concreta (às três horas).
Mais frequente em registos informais e no português de Portugal.
Equivale a uma confiança popular na ideia de que a terceira ocorrência decide o resultado.
Não é expressão técnica nem formal; usar com cuidado em contextos profissionais ou académicos.

Depois de duas tentativas falhadas, disse que tentaria uma última vez: 'Às três é de vez' — e conseguiu passar no exame.
Marcámos a reunião para as 15h e combinámos: às três é de vez, não podemos adiar outra vez.
Já falhámos nos dois primeiros ensaios; vamos corrigir e lembrar que, à terceira, é de vez.

Confiar que a terceira tentativa será bem-sucedida pode levar a negligência na preparação.
Nem sempre a terceira ocorrência resolve o assunto; o provérbio expressa esperança, não garantia.
Em contextos profissionais, é preferível basear decisões em análise e dados, não em provérbios.