Atos falam mais alto do que palavras.

Os comportamentos e as ações têm mais peso e credibilidade do que meras palavras ou promessas.

Versão neutra

As ações demonstram mais do que as palavras.

Este provérbio é aplicado em que situações?
É usado quando se quer enfatizar que a avaliação de pessoas ou propostas deve basear-se no comportamento e nas provas concretas, por exemplo no trabalho, em relações pessoais ou em política.
Significa que as palavras não têm importância?
Não exactamente. O provérbio ressalta a primazia das ações na credibilidade, mas palavras claras e responsáveis são importantes para comunicar intenções, acordos e contexto.
Qual é a origem histórica desta ideia?
A noção aparece em várias tradições; o latim 'facta, non verba' expressa a mesma ideia. A formulação inglesa moderna data pelo menos do século XVII, mas não há um autor único reconhecido.
Como aplicar este provérbio na prática?
Peça evidências e observe resultados: exija prazos cumpridos, comportamentos consistentes e exemplos concretos antes de confiar em promessas.

Usa-se para sublinhar que é preferível avaliar alguém pelo que faz, não pelo que diz.
Registo: comum em linguagem cotidiana, educação, liderança e crítica social; apropriado em contextos formais e informais.
Não é literal — refere-se a influência e credibilidade, não a volume sonoro.
Cuidado: nem todas as ações são inequívocas; contexto e intenção também importam antes de tirar conclusões.

O diretor prometeu mudança há meses, mas só quando implementou novos procedimentos é que percebi que atos falam mais alto do que palavras.
Numa amizade, dizer 'estou cá para ti' vale pouco se não apareceres quando é preciso; atos falam mais alto do que palavras.

Em negociações e contratos, as palavras (escritas) têm força legal que as ações podem não ter.
Comunicação clara e promessas podem ser necessárias para estabelecer confiança inicial antes das ações ocorrerem.
Nem todas as ações mostram intenção: podem ser mal interpretadas sem explicação verbal.