Bem sabe o bom bocado, se não custasse caro.

Valorizam-se mais as coisas de que custou obter; o esforço ou o preço aumentam o apreço.

Versão neutra

Aprecia‑se mais aquilo que custa a obter.

Quando se usa este provérbio?
Usa‑se ao comentar que algo é mais apreciado porque implicou esforço, custo financeiro ou sacrifício; aplica‑se a bens, comida, projectos e relações.
Significa que o caro é sempre melhor?
Não. O provérbio refere‑se à perceção de valor ligada ao custo ou ao esforço, não garante qualidade objectiva. Há contrapontos que lembram que o preço nem sempre assegura melhor resultado.
É adequado para registo formal?
É um dito popular, por isso mais próprio do registo informal ou de textos sobre cultura e sabedoria popular; pode ser citado em textos formais com intenção ilustrativa.
Pode ser usado de forma irónica?
Sim. Pode ser empregado ironicamente para criticar quem valoriza algo apenas por ter custado muito, sem considerar mérito real.

Usa-se para justificar maior apreço por algo conseguido com esforço, sacrifício ou custo financeiro.
Tom frequentemente moralizador ou observacional; pode referir‑se tanto a bens materiais como a experiências e relações.
Registo popular e proverbial; adequado em conversas informais, textos sobre valores ou reflexões sobre trabalho e recompensa.
Pode ser usado ironicamente quando alguém valoriza excessivamente algo apenas por ter custado muito.

Depois de semanas a preparar o presunto caseiro, os convidados apreciaram‑no ainda mais — bem sabe o bom bocado, se não custasse caro.
Ela guardou o vestido caro só para ocasiões especiais; houve quem dissesse que bem sabe o bom bocado, se não custasse caro, porque dar valor implica sacrifício.
O jardineiro que trabalhou meses para recuperar o terreno comeu com mais prazer os frutos — costuma‑se dizer: bem sabe o bom bocado, se não custasse caro.

Nem sempre o caro é melhor — o preço não garante qualidade nem maior valor intrínseco.
O barato sai caro — alerta que algo aparentemente barato pode trazer custos ocultos, ideia distinta da valorização pelo esforço.