Briga o mar com a praia, quem paga é o caranguejo

Briga o mar com a praia, quem paga é o caranguejo.

Quando duas forças entram em conflito, os mais frágeis ou terceiros sofrem as consequências.

Versão neutra

Quando duas partes em confronto lutam entre si, quem mais sofre são os inocentes ou os mais fracos.

Quando devo usar este provérbio?
Use-o para chamar a atenção para danos colaterais provocados por conflitos entre partes maiores ou mais poderosas, especialmente quando prejudicam terceiros ou os mais vulneráveis.
É um provérbio ofensivo?
Não é intrinsecamente ofensivo; é uma imagem metafórica. Contudo, pode ser interpretado como crítica direta às partes em conflito, pelo que convém moderar o tom conforme o contexto.
Refere-se literalmente ao caranguejo?
Não — o caranguejo é figura simbólica dos mais pequenos ou vulneráveis que sofrem as consequências do confronto entre forças maiores.
Serve como justificação para não intervir?
Não necessariamente. O provérbio descreve um efeito observado, mas não prescreve passividade; pode também ser usado para justificar intervenção a favor dos mais frágeis.
De que regiões de Portugal vem este dito?
É típico das zonas costeiras e comunidades piscatórias portuguesas, onde a imagem do mar, da praia e do caranguejo é corrente.

Empregado para advertir que disputas entre poderosos prejudicam quem está entre eles ou abaixo deles.
Comum em contextos políticos, empresariais e familiares para apontar danos colaterais.
Usado de forma crítica para responsabilizar quem provoca a disputa ou para pedir moderação.
Evitar usar de modo a minimizar o sofrimento real de terceiros — a expressão é metafórica.

A briga entre as empresas deixou muitos trabalhadores sem salário — briga o mar com a praia, quem paga é o caranguejo.
Na discussão entre os vizinhos, foram os miúdos que ficaram sem sossego; neste caso, briga o mar com a praia, quem paga é o caranguejo.
Os partidos políticos discutem há meses e as medidas adiadas prejudicam os consumidores: briga o mar com a praia, quem paga é o caranguejo.

Quando dois cães lutam por um osso, um terceiro leva-o.
Quando dois elefantes lutam, a erva sofre.
A culpa não morre solteira (usado para indicar consequências partilhadas ou inesperadas).

Nem sempre existe um terceiro prejudicado: por vezes a disputa resulta em clarificação ou solução benéfica a longo prazo.
Intervenções proativas podem proteger os mais fracos — reconhecer o problema não implica aceitar inação.
Em alguns conflitos, a mediação mitiga o dano; o provérbio alerta, mas não prescreve inevitabilidade.

Inglês
When elephants fight, it is the grass that suffers.
Inglês (alternativa)
When two dogs fight for a bone, a third runs away with it.
Espanhol
Cuando dos peleas, el tercero paga / Cuando dos elefantes pelean, la hierba sufre.
Francês
Quand deux éléphants se battent, c'est l'herbe qui souffre.