Com quem é tratante, chicote ou barbante.

Com pessoas desonestas ou de má fé, há que actuar com firmeza (punição/controle) ou simplesmente afastar‑se.

Versão neutra

Perante alguém desonesto, impõe limites firmes ou afasta‑te.

O que significa 'tratante' neste provérbio?
'Tratante' refere‑se a alguém astuto, negociador desonesto ou que age de má fé; no contexto do provérbio indica pessoa de confiança duvidosa.
O provérbio defende violência?
Não necessariamente; 'chicote' é figurativo para medidas severas ou disciplinares. Contudo, a expressão tem um tom rijo e deve ser usada com cuidado, evitando justificar violência.
É apropriado usar em contexto formal?
Geralmente não. É uma expressão popular e pode parecer brusca ou antiquada em ambientes profissionais e institucionais.
Qual é a alternativa moderna a este conselho?
Avaliação do facto, diálogo, mediação, cumprimento da lei e, quando necessário, afastamento ou sanções formais são abordagens preferíveis.

Expressão popular, usada para recomendação de atitudes perante quem engana ou abusa da confiança alheia.
O par 'chicote ou barbante' funciona como figura contraposta: o 'chicote' simboliza medidas severas; o 'barbante' simboliza contenção/afastamento.
Tem tom admonitório e, nalguns contextos, pode soar rijo ou antiquado; convém evitar em ambientes formais ou sensíveis.
Não descreve procedimentos legais nem legitima violência — é proverbial e informal.

O João descobriu que o parceiro fazia negócios desonestos e disse: 'Com quem é tratante, chicote ou barbante' — decidiu cortar relações.
Numa assembleia da aldeia, o provérbio foi usado para defender medidas mais rígidas contra quem burlava os vizinhos.

Aconselhar sempre 'chicote' (punição) pode promover respostas excessivas; hoje valorizam‑se diálogo, mediação e recurso aos meios legais.
Afasta‑se automaticamente alguém sem apurar os factos pode ser injusto; cada situação pede avaliação.
O provérbio simplifica realidades complexas e não substitui processos formais de justiça.