Com você, senhor diabo, antes de bem que de mal.

Valoriza aceitar um aliado ou solução moralmente imperfeita se isso trouxer benefício, preferindo um mal conhecido ou útil a não ter vantagem alguma.

Versão neutra

Antes ter um aliado pouco confiável do que não ter nada de útil.

Quando se usa este provérbio?
Usa‑se quando se justifica aceitar uma solução ou companhia imperfeita por ser mais vantajosa ou segura do que a alternativa disponível.
É aceitável usar este provérbio em contexto formal?
Por norma não; é coloquial e contém linguagem potencialmente chocante (referência ao 'diabo'). Em contextos formais prefira uma formulação neutra, como 'entre dois males, escolher o menor'.
O provérbio promove a imoralidade?
Não necessariamente. Expressa um juízo pragmático sobre escolhas difíceis, não uma aprovação generalizada de actos maus; contudo pode ser criticado do ponto de vista ético.

Usa‑se num registo coloquial e por vezes irónico para justificar escolhas pragmáticas perante alternativas piores ou ausentes.
Pode implicar tolerância face a defeitos alheios quando esses defeitos vêm acompanhados de vantagem ou proteção.
Não é um apelo à imoralidade, mas uma observação prática sobre prioridades e compromisso entre o ideal e o possível.
Em contextos formais ou sensíveis, a expressão pode soar ofensiva por mencionar o 'diabo' e deve ser evitada ou suavizada.

Quando a empresa propôs contratar alguém com experiência duvidosa mas que resolve o problema, João comentou: “Com você, senhor diabo, antes de bem que de mal” — preferimos solução imediata.
Percebendo que não havia melhor alternativa para garantir a segurança do projecto, Maria disse ironicamente: “Antes ter o diabo do nosso lado do que ficar sem apoio.”

Antes só do que mal acompanhado. (valoriza a integridade pessoal em vez de aceitar companhia prejudicial)
Não compensa comprometer princípios por ganho momentâneo. (posição ética que rejeita escolhas pragmáticas duvidosas)