Da festa, o melhor é a véspera.

A antecipação e a preparação de um evento costumam ser mais agradáveis do que o próprio acontecimento.

Versão neutra

A preparação e a expectativa muitas vezes proporcionam mais prazer do que o evento em si.

Quando devo usar este provérbio?
Use‑o ao comentar situações em que a preparação ou a expectativa pareceram mais gratificantes do que o momento final. É apropriado em conversas informais e textos reflexivos.
O provérbio implica que celebrar não vale a pena?
Não necessariamente; sugere apenas que a experiência antecipatória pode dar mais prazer. Não invalida que o evento em si seja igualmente bom ou melhor.
Tem origem conhecida?
É um provérbio popular com origem incerta, presente em variantes na tradição oral da Península Ibérica; não há autoria documentada.

Usa-se para comentar situações em que a expectativa supera a experiência real.
Tom geralmente levemente irónico ou resignado; frequente em registos informais.
Pode servir de aviso sobre o risco de criar expectativas demasiado altas.
Aplica-se tanto a ocasiões festivas como a lançamentos, viagens, casamentos, etc.

Ela divertiu-se tanto a planear a festa que, quando chegou o dia, achou tudo menos perfeito — da festa, o melhor foi a véspera.
Houve muita ansiedade antes do concerto; depois do espetáculo, muitos disseram que a espera tinha sido a parte mais entusiasmante.
Passámos semanas a imaginar a viagem e a organizar os detalhes; no fim, a expectativa revelou‑se mais gratificante do que os próprios dias no destino.

Nem sempre se verifica: eventos bem planeados ou surpreendentes podem superar qualquer antecipação (ex.: promoções, reencontros muito esperados).
A exaltação da véspera pode levar à decepção desproporcional quando o resultado é apenas mediano.
Em contextos profissionais, focar‑se demasiado na preparação em detrimento da execução pode ser contraproducente.