Possibilidade não é garantia de realidade

Da possibilidade de algo não podemos aferir que se torne realidade
Provérbios Latinos

O facto de algo ser possível não implica que necessariamente vá acontecer.

Versão neutra

Possibilidade não é garantia de ocorrência.

Quando devo aplicar este provérbio?
Use-o sempre que precise distinguir entre o que é apenas concebível e o que está comprovado ou provável — por exemplo em avaliações, decisões políticas, diagnósticos e planeamento.
Significa isto que nunca devo agir com base numa possibilidade?
Não. Significa apenas que, para considerar algo como certo, é necessário mais do que a mera possibilidade. Em algumas situações (precaução, segurança) agir sobre uma possibilidade é sensato.
É o mesmo que dizer «não conte com algo antes de acontecer»?
São ideias próximas: ambas alertam contra assumir como garantido algo que ainda não se verificou, mas a formulação original enfatiza a distinção epistemológica entre possibilidade e realidade.

Usa-se para lembrar que hipóteses ou cenários possíveis exigem prova ou probabilidades para serem tratados como factos.
Comum em contextos científicos, jurídicos, de gestão de risco e tomada de decisão, onde se evita confundir conjectura com evidência.
Não impede precaução: a mera possibilidade pode justificar ações preventivas, mas não transforma a possibilidade em realidade sem evidência adicional.
Tomar uma possibilidade como certa pode levar a decisões erradas; exigir níveis de prova adequados ao contexto.

Embora seja tecnicamente possível que o novo medicamento funcione, da possibilidade não podemos aferir que se torne realidade sem ensaios clínicos controlados.
O plano prevê várias hipóteses plausíveis, mas da possibilidade de algo não podemos aferir que se torne realidade; por isso elaborámos cenários e critérios de avaliação.

Não conte com o ovo antes de nascer (expressão semelhante: não contes com algo antes de acontecer).
Entre o dizer e o fazer há um grande passo (diferencia intenção/possibilidade e realização).
Não faças planos com base em hipóteses sem verificação.

Em gestão de risco e prevenção, a possibilidade por si só pode justificar medidas cautelares — neste caso agir sobre a possibilidade é prudente mesmo sem certeza.
Quando a probabilidade de um evento é muito elevada (por exemplo 99%), tratar a possibilidade como praticamente certa pode ser justificado operacionalmente.
Em investigação científica, a observação repetida de ocorrências passa da mera possibilidade para evidência; o provérbio não nega a validade do método empírico.

English
Possibility is not proof of actuality (Possible does not mean actual).
Español
La posibilidad no equivale a la realidad.
Français
Possibilité n'est pas réalité.
Deutsch
Möglichkeit ist kein Beweis für Wirklichkeit.