Dar a última demão

Dar a última demão.

Realizar o acabamento final ou os retoques que concluem uma tarefa; concluir a fase final de um projecto.

Versão neutra

Aplicar o acabamento final; concluir os retoques necessários para terminar um trabalho.

Significa sempre aplicar tinta ou verniz?
Não — pode ser literal (pintura/verniz) ou figurado, significando concluir ou fazer os últimos retoques de qualquer tarefa, projecto ou documento.
É uma expressão formal?
É coloquial e corrente; adequada em contextos profissionais informais e em linguagem do dia a dia, mas em textos muito formais pode preferir-se 'concluir' ou 'aplicar o acabamento final'.
Posso usar a expressão quando só falta um pequeno pormenor?
Sim. A expressão costuma indicar que só faltam os últimos ajustes ou detalhes antes de considerar o trabalho concluído.
Há riscos em dar a última demão cedo demais?
Sim. No caso literal, uma demão aplicada antes do tempo de secagem pode comprometer o acabamento; figuradamente, apressar a fase final pode introduzir erros.

Usado tanto de forma literal (aplicar a última camada de tinta/verniz) como figurada (fechar os últimos detalhes de um projecto, relatório ou preparação).
Registo: coloquial e corrente; apropriado em contextos profissionais e informais.
Pode transmitir sentido de que a parte mais visível ou decisiva está a ser completada.
Não implica necessariamente qualidade anterior aceitável: uma 'última demão' não corrige defeitos estruturais.
Pode ser substituído por sinónimos como 'dar o toque final' ou 'fazer o acabamento'.

Vamos dar a última demão de tinta amanhã, depois está pronto para ser entregue ao cliente.
Faltam só alguns ajustes no documento — dou a última demão antes de o enviar.
Na montagem da exposição, colocámos as etiquetas e demos a última demão ao layout antes da inauguração.

A última demão não substitui um trabalho mal planeado: corrigir fundamentos é mais importante do que retoques finais.
Não confundir rapidez na última fase com qualidade — apressar a 'última demão' pode comprometer o resultado.
Nem sempre há uma única 'última' fase; em projectos complexos há revisões contínuas.