Dê-lhes um dedo e eles tomarão o braço.

Dê-lhes um dedo e eles tomarão o braço.
Provérbios Italianos

Alerta de que uma pequena cedência pode ser explorada e transformar-se numa exigência muito maior.

Versão neutra

Se aceitar um pequeno pedido, poderão seguir-se pedidos cada vez maiores.

O que significa este provérbio?
Significa que uma pequena cedência pode ser aproveitada por outros para exigir muito mais do que inicialmente foi pedido.
Quando devo usar este provérbio?
Use-o ao alertar para a necessidade de definir limites nas relações pessoais, negociações ou acordos onde há risco de exploração.
É rude dizer isto a alguém?
Pode soar acusatório. Melhor usar numa discussão estratégica ou com explicação, evitando culpar sem provas.
Existem situações em que ceder é preferível?
Sim. Em algumas negociações, pequenas concessões são úteis para criar boa vontade; é importante condicionar e documentar essas cedências.

Empregado para avisar contra a complacência ou a falta de limites.
Registo informal; comum em contextos familiares, políticos, negociais e empresariais.
Pode soar acusatório ou desconfiado; usar com cuidado para não reforçar desconfiança injustificada.
Em negociações, ilustra a necessidade de definir limites e condições ao fazer concessões.

Se começarmos a conceder descontos a este cliente sem regras, dê-lhes um dedo e eles tomarão o braço — vão pedir sempre mais.
Os pais discutiram entre si e decidiram não ceder ao primeiro capricho da criança, porque receavam que, se o fizessem, ela exigiria cada vez mais.
No comité, alguém sugeriu aceitar pequenas alterações sem votação; outro respondeu que se aceitassem isso, acabariam por perder o controlo do projecto.
Quando um país abdica de certas fronteiras comerciais sem salvaguardas, há quem tema que uma pequena abertura leve a exigências maiores no futuro.

Concessões pequenas podem ser estratégicas para construir confiança e facilitar acordos.
Aplicar o provérbio de forma automática pode impedir compromissos razoáveis e tornar negociações inflexíveis.
Nem todas as pessoas ou situações levam a exigências cada vez maiores; generalizar pode alimentar suspeita injustificada.