De rio pequeno não esperes grande peixe

De rio pequeno não esperes grande peixe.

Não se deve esperar resultados ou recompensas grandes quando os meios ou o contexto são limitados.

Versão neutra

Não esperes grandes resultados quando os meios ou o ambiente são limitados.

Quando devo usar este provérbio?
Use-o quando quiser equilibrar expectativas face a meios limitados, por exemplo ao planear orçamento, projectos ou definir metas de equipa.
O provérbio é pessimista?
Tem um tom cauteloso e realista; pode soar pessimista se usado para refrear ambição, mas serve sobretudo para evitar expectativas irreais.
Existem exceções ao provérbio?
Sim. Casos de criatividade, sorte ou talento podem produzir grandes resultados mesmo com poucos recursos; o provérbio descreve uma tendência, não uma lei absoluta.
Qual é a origem desta expressão?
É um provérbio de origem popular em língua portuguesa; não há registo claro de autor ou data de surgimento.

Emprega-se para pôr em perspetiva expectativas desproporcionadas face a recursos ou oportunidades reduzidas.
Tom maioritariamente prático e cauteloso; pode ser usado de modo aconselhador ou como crítica a expectativas irreais.
Usa-se tanto em contextos económicos (investimento, projecto) como em relações pessoais, trabalho ou análise de capacidades.
Forma figurada: o 'rio' representa o meio ou recursos; o 'peixe' representa o resultado, ganho ou pessoa de destaque.

Se só tens um equipamento básico e poucos clientes, de rio pequeno não esperes grande peixe — ajusta as metas ao que é realista.
O treinador explicou que, com tão poucos jogadores experientes, de rio pequeno não se pode esperar grande peixe; a equipa precisa de recrutamento.

Pequenos meios podem, por vezes, gerar grandes resultados por criatividade, sorte ou talento; o provérbio não exclui exceções.
A frase pode desencorajar ambição: em contextos de inovação, assumir riscos com poucos recursos pode ainda levar a um 'grande peixe'.
Pode reforçar determinismo: nem sempre o tamanho do meio determina o resultado final.