Dizer não custa: fazer é que custa.

Falar ou recusar é fácil; realizar ou cumprir algo exige esforço, tempo, recursos ou risco.

Versão neutra

Dizer é fácil; fazer é difícil.

Quando devo usar este provérbio?
Use-o quando quiser sublinhar que concordar, criticar ou prometer é simples, mas transformar essas palavras em acção exige trabalho, tempo ou recursos.
O provérbio é ofensivo?
Não é intrinsecamente ofensivo, mas pode soar acusatório se usado para criticar alguém por não agir; o tom e o contexto determinam a recepção.
Tem origem conhecida?
Não há uma origem documentada específica; trata‑se de um ditado popular que resume uma observação prática comum em muitas línguas.
Há situações em que não se aplica?
Sim. Quando dizer não acarreta custos reais (por exemplo, risco profissional ou pressão social), afirmar que «dizer não custa» é enganador.

Usa-se para destacar a diferença entre palavras e acções, especialmente quando alguém promete ou critica sem agir.
Tom coloquial; pode ser usado de forma crítica (para censurar preguiça ou promessas vazias) ou pragmática (para incentivar a acção).
Aplicável em contextos pessoais, profissionais e comunitários — por exemplo, voluntariado, projectos, compromissos familiares ou decisões de gestão.
Não pretende minimizar a importância de recusar: em certas situações dizer não tem custos sociais ou profissionais e, por isso, não é sempre «fácil».

O comité foi unânime em elogiar a ideia, mas dizer não custa: fazer é que custa — precisamos de pessoas que realmente a implementem.
Muitos dizem que deviam poupar mais; dizer não custa: fazer é que custa, por isso é preciso planear e começar hoje.
Quando o cliente pediu melhorias gratuitas, respondi que dizer não custa: fazer é que custa — isso exige horas de trabalho extra e orçamento.

Em alguns casos, dizer não tem custos sociais, emocionais ou profissionais significativos; não é sempre isento de consequências.
Valorizar apenas a acção pode ignorar a importância do planeamento, da reflexão ética ou da recusa responsável.
Usado em excesso, o provérbio pode desvalorizar a expressão de limites pessoais (por exemplo, recusar tarefas quando já há sobrecarga).