É como burro da nora: tanto ri, como chora.

Caracteriza alguém de ânimo instável ou que alterna entre alegria e tristeza, por vezes de forma imprevisível ou indiferente.

Versão neutra

É como o burro da nora: ora ri, ora chora.

O que significa exactamente 'nora' no provérbio?
'Nora' é um mecanismo tradicional para elevar água, frequentemente accionado por um animal (como um burro) que dá voltas. O provérbio recorre à imagem do animal que anda em círculos para ilustrar repetição ou comportamento mecânico.
Quando posso usar este provérbio?
Use‑o em situações informais para caracterizar alguém de ânimo instável, que muda frequentemente de opinião ou expressão. Evite‑o em contextos sensíveis sem explicar o sentido, pois pode parecer redutor.
É uma expressão ofensiva?
Não é necessariamente ofensiva, mas usa imagem de animal e pode ser irónica. Dependendo do tom, pode ser percebida como crítica ou condescendente.
É um provérbio comum em Portugal?
É conhecido em várias regiões, especialmente rurais, mas não é tão universal como outros provérbios mais populares. Encontra‑se sobretudo na linguagem coloquial e regional.

Registo coloquial e regional; mais comum em zonas rurais e em linguagem informal.
Usa‑se para descrever pessoas com mudanças frequentes de humor ou comportamento contraditório.
Também pode ter tom irónico ao qualificar quem simula emoções ou reage de forma incongruente com a situação.
Evitar em contextos formais ou ao descrever situações sensíveis sem clarificação.

Quando se fala de negócios muda logo de opinião — é como burro da nora: tanto ri, como chora.
Não te iludas com promessas; ele age como burro da nora, ora está entusiasmado, ora completamente desmotivado.
Na reunião mostrou‑se conciliador, mas no fim reagiu mal — tanto ri, como chora, exactamente como diz o provérbio.

Ora ri, ora chora (variante curta usada em fala corrente).
Muda de opinião como de camisa (sobre inconstância).
Tem humores que mudam com o vento (expressão metafórica sobre variação de ânimo).

Mais vale um pássaro na mão do que dois a voar (valorizando a segurança e a constância em vez da inconstância).
Água mole em pedra dura, tanto bate até que fura (valoriza persistência e firmeza).
Firme como uma rocha (elogio à estabilidade emocional).

Inglês
Like the donkey at the waterwheel: sometimes it laughs, sometimes it cries (used to describe someone with unpredictable moods).
Espanhol
Es como el burro de la noria: ora ríe, ora llora.
Francês
Comme l'âne de la noria : tantôt il rit, tantôt il pleure.