É mister não tardar, nem muito cedo chegar.

Conselho a procurar o momento oportuno: não chegar atrasado, mas também não antecipar-se em demasia.

Versão neutra

É necessário não chegar atrasado nem chegar demasiado cedo.

O que significa este provérbio em poucas palavras?
Significa que convém escolher o momento apropriado: não chegar atrasado nem antecipar-se tanto que se torne inoportuno.
Quando devo aplicar este conselho na prática?
Em compromissos sociais e profissionais (pontualidade), em decisões e intervenções (escolher o timing certo) e em situações cerimoniais onde o momento é relevante.
Há exceções a este conselho?
Sim. Em contextos de segurança, preparação ou quando ganhar tempo traz vantagens claras, é aceitável ou preferível chegar mais cedo. Por outro lado, em oportunidades únicas, agir sem hesitar pode ser necessário.

Aplica-se tanto ao sentido literal (pontualidade para compromissos) como ao sentido figurado (escolher o tempo adequado para agir, falar ou decidir).
Tom formal e um pouco arcaico; adequado em contextos literários, morais ou em aconselhamento tradicional.
Implica equilíbrio: demasiado cedo pode ser inoportuno (inesperado, despreparado), demasiado tarde pode ser prejudicial (perder oportunidade).
Não é uma regra absoluta: em algumas situações (pré-preparação técnica, segurança) é preferível chegar mais cedo.

Para a reunião com o cliente é mister não tardar, nem muito cedo chegar: entra quando comienza a hora marcada e evita interromper preparativos.
No teatro, os técnicos sabem que é necessário acertar o tempo; é mister não tardar, nem muito cedo chegar para que a cena decorra sem falhas.
Ao propor uma mudança na empresa, procure o momento certo: falar demasiado cedo pode causar resistência, demasiado tarde pode perder a oportunidade.

Mais vale tarde do que nunca — sugere que é preferível chegar atrasado do que não aparecer.
Chegar cedo dá vantagem — em eventos que exigem preparação, antecipar-se pode ser desejável.
Em algumas situações, agir de imediato é crucial; esperar pode significar perder uma oportunidade irrepetível.

Inglês
Neither too early nor too late (advice to be punctual/choose the right timing).
Espanhol
Ni muy tarde ni demasiado temprano.
Francês
Il ne faut ni trop tarder, ni arriver trop tôt.
Alemão
Weder zu früh noch zu spät kommen.