Ensinar rato a subir de costas em garrafa

Ensinar rato a subir de costas em garrafa.

Figurado: tentar ensinar algo a quem já sabe ou empenhar-se numa tarefa inútil ou impossível.

Versão neutra

Tentar ensinar alguém algo que já sabe ou esforçar-se numa tarefa inútil ou impraticável.

O que significa este provérbio?
Significa tentar ensinar algo a quem já sabe ou empenhar-se numa tarefa vista como inútil ou impossível.
Quando posso usar esta expressão?
Em contextos informais, para criticar conselhos desnecessários ou descrever esforços fúteis. Evite em situações formais ou quando pode ferir alguém.
É ofensivo dizer isto a alguém?
Pode ser interpretado como desdenhoso, pois implica que a pessoa é ignorante ou que o esforço é inútil. Use com prudência.

Uso coloquial e figurado; não é literal.
Frequentemente expressa frustração perante conselhos ou instruções desnecessárias.
Pode também qualificar esforços fúteis ou tarefas impraticáveis.
Tom potencialmente sarcástico ou desdenhoso — convém usar com cuidado em contextos formais.

Pedir-lhe para explicar conceitos básicos àquele engenheiro seria ensinar rato a subir de costas em garrafa — ele trabalhou anos na área.
Tentámos convencer a direção a alterar a decisão, mas foi ensinar rato a subir de costas em garrafa: já tinham concluído o processo.
Meter-me a ensinar-lhe técnicas elementares de costura seria inutil, seria como ensinar rato a subir de costas em garrafa — ela já faz peças complexas.

Repetir informação pode ser útil: o facto de alguém 'saber' não impede necessidade de revisão ou de actualização.
O provérbio desvaloriza o esforço comunicativo — em contextos pedagógicos, insistir pode ser necessário para reforço.
Nem sempre se aplica a diferenças de experiência: alguém que sabe numa área pode não saber noutra; cuidado com generalizações.