Falar no mau, aprontar o pau.

Aviso popular de que quem fala mal ou provoca alguém arrisca-se a sofrer represálias ou castigo.

Versão neutra

Quem fala mal arrisca-se a sofrer reprisões.

Este provérbio implica violência física?
O termo 'pau' remete tradicionalmente ao castigo físico, mas o provérbio pode também referir-se a represálias simbólicas (repreensão, ostracismo). Depende do contexto e do tom.
Quando é apropriado usar esta expressão?
Usa-se em contextos informais para advertir alguém que está a provocar ou a falar mal de outrem. Evite em contextos formais ou sensíveis, pois pode soar ameaçador.
Tem origem conhecida?
Não há origem documentada específica; trata-se de um ditado popular de transmissão oral, provavelmente com raízes em comunidades rurais onde a disciplina corporal era mais visível.

Expressão de carácter popular e regional, usada sobretudo em contextos rurais e informais.
Funciona como advertência contra a difamação, a provocação ou comentários que podem gerar conflito.
Pode conter uma conotação de ameaça física (o 'pau' como castigo) ou simbólica (repreensão, retaliação social).
Tom e intensidade variam: pode ser dita com tom de conselho, pré-aviso ou mesmo de reprimenda.

Não comentes a vida privada dos colegas nas redes sociais — falar no mau, aprontar o pau.
Quando começou a criticar o patrão em público a chefe chamou-o à atenção: falar no mau, aprontar o pau.

Nem sempre calar é melhor: denunciar abusos pode evitar danos e proteger outras pessoas.
Falar de forma ponderada pode prevenir conflitos; o provérbio adverte contra a provocação, não contra a crítica legítima.