Flor do aloendro, formosa e sem proveito.

Designa algo ou alguém atraente exteriormente, mas sem utilidade prática ou sem rendimento/benefício.

Versão neutra

Formoso, mas sem utilidade prática.

O que significa exactamente este provérbio?
Significa que algo pode ser belo ou impressionante na aparência, mas não ter utilidade prática ou não produzir resultados úteis.
Quando devo usar este provérbio?
Use‑o ao criticar objectos, propostas ou resultados que privilegiam a aparência em detrimento da função. Evite‑o ao referir‑se a pessoas em contextos sensíveis, para não ofender.
O que é um 'aloendro'?
'Aloendro' é um termo antigo para plantas do género Aloe, que têm flores vistosas; no provérbio, serve como imagem de algo ornamental.
Tem origem conhecida ou autor?
É um provérbio de origem popular em língua portuguesa; não se conhece um autor ou data precisos.

Usa‑se metaforicamente para criticar aparência sem função ou resultado.
Aplicável a objectos, projectos, títulos académicos ou posições que impressionam pela forma mas não produzem resultados.
Pode ter tom depreciativo quando aplicado a pessoas; cuidado com o contexto para evitar insulto.
Termo 'aloendro' é archaico; hoje entende‑se como planta do género Aloe, sobretudo ornamental.

A escultura no átrio é bonita, mas não resolve os problemas de acessibilidade — uma verdadeira flor do aloendro, formosa e sem proveito.
Um diploma sem competências práticas pode tornar‑se numa 'flor do aloendro': impressiona no currículo, mas não acrescenta valor no trabalho.
Comprou um carro muito vistoso que está sempre avariado; parece uma flor do aloendro — belo exterior, pouco proveito.

A estética pode ter valor próprio (atrai clientes, valoriza espaços) — nem sempre a 'beleza sem proveito' é inútil em contextos comerciais.
Há situações em que a forma precede a função: um protótipo atrativo pode facilitar financiamento e assim tornar‑se útil.
Avaliar apenas pela utilidade prática ignora aspectos culturais e simbólicos que também são legítimos.