Galgo barcino, muito velhaco ou muito fino.

Aparência ambígua que indica duas possibilidades extremas: esperteza (velhacaria) ou magreza/fragilidade.

Versão neutra

Aparência parda do animal/objeto pode significar ou astúcia ou grande magreza — as aparências enganam.

O que significa 'barcino'?
'Barcino' é um termo antigo/regional que descreve uma cor parda, castanho-amarelada; frequentemente usado para animais.
Quando se usa este provérbio?
Usa-se ao comentar alguém ou algo cuja aparência suscita duas explicações possíveis — por exemplo, astúcia ou necessidade — e para advertir que as aparências podem enganar.
É ofensivo chamar alguém de 'velhaco' com este provérbio?
Dependendo do contexto, 'velhaco' (esperto/enganador) pode ser pejorativo. O provérbio serve mais como observação cautelosa do que como acusação directa.

Usa-se para comentar pessoas ou coisas cuja aparência sugere duas interpretações opostas.
Registo informal e local, mais comum em zonas rurais e em fala popular.
Contém vocábulos arcaicos/regionalismos: 'barcino' (de cor parda) e 'velhaco' (astuto, enganador).
Pode funcionar como aviso: não confiar apenas na aparência.

Quando viu o novo empregado calmo e reservado, o patrão comentou: 'Galgo barcino, muito velhaco ou muito fino' — ou é esperto ou está a passar dificuldades.
Ao falar daquela proposta de negócio, Maria disse numa reunião: 'As aparências enganam — galgo barcino, muito velhaco ou muito fino', por isso devemos investigar melhor os termos.

Interpretação literal: refere-se apenas à observação de cães (um galgo pardo pode ser magro).
Alguns preferem enfatizar que o provérbio alerta para a necessidade de prudência, não de desconfiança permanente.
Pode ser visto como sexista ou pejorativo se aplicado para descrever pessoas de forma depreciativa sem fundamento.