Há três coisas que jamais voltam: a flecha, a palavra e a oportunidade

Há três coisas que jamais voltam: a flecha lançada, a palavra dita e a oportunidade perdida.
Provérbios Tibetanos

Aviso de que actos, palavras e ocasiões perdidas são, em regra, irreversíveis e exigem cuidado prévio.

Versão neutra

Três coisas não voltam: a flecha lançada, a palavra dita e a oportunidade perdida.

Significa que nunca devemos falar ou agir?
Não. O provérbio recomenda cautela: pensar antes de falar ou agir porque certos resultados são difíceis de reverter. Não pretende proibir expressão ou ação, apenas encorajar reflexão.
Serve apenas para situações pessoais, ou também no trabalho?
Aplica-se em ambos os domínios. No trabalho alerta para decisões contratuais, comunicações formais e perda de oportunidades profissionais.
Há formas de 'recuperar' o que foi perdido?
Em alguns casos é possível mitigar ou reparar (desculpas, novas oportunidades, correcção de erros), mas o provérbio sublinha a dificuldade e a importância de evitar o prejuízo inicial.

Usa-se para advertir alguém antes de tomar uma decisão impulsiva ou de falar sem pensar.
Tom de conselho ou reprimenda; adequado em contextos pessoais, profissionais e educativos.
Não implica que não haja forma de reparar ou minimizar danos, apenas sublinha a dificuldade de recuperar o que foi perdido.
Registo: popular e proverbial — aceitável em linguagem corrente e escrita não técnica.

Quando o gestor assinou o contrato sem ver as cláusulas, lembrou-se do provérbio: há três coisas que jamais voltam — agiu tarde para corrigir o erro.
Ela pediu ao amigo que pensasse bem antes de responder; uma palavra dita em público pode ferir e não volta atrás.
Na preparação do exame, o mantra era claro: aproveita a oportunidade agora, porque uma oportunidade perdida dificilmente regressa.

Não voltam atrás a flecha lançada, a palavra dita e a ocasião perdida.
O que é feito, feito está; a palavra proferida não se recolhe.
Três coisas não se recuperam: o golpe dado, a palavra dita e a oportunidade desperdiçada.

Arrependimento, pedido de desculpas e ações reparadoras podem mitigar consequências, embora não tornem o passado irreversível.
Algumas oportunidades reaparecem de forma diferente; a primeira oportunidade perdida nem sempre foi a única.
Comunicação consciente e reavaliação de decisões posteriores podem reduzir danos causados por palavras ou atos precipitados.

Inglês
There are three things that never return: the launched arrow, the spoken word and the lost opportunity.
Espanhol
Hay tres cosas que nunca vuelven: la flecha lanzada, la palabra dicha y la oportunidad perdida.
Latim (tradução aproximada)
Tres res numquam redeunt: sagitta missa, verbum dictum, occasio amissa.