Honra que embaixo amigo se procura, pouco dura

Honra que embaixo amigo se procura, pouco dura.

A honra ou reputação obtida por intermédio de amigos, favores ou protecções alheias não é duradoura.

Versão neutra

A honra que se apoia em amigos ou favores alheios não dura.

O que significa este provérbio?
Significa que a honra ou bom nome que se apoia em favores, protecções ou ligações alheias costuma ser instável e desaparecer quando esses apoios deixam de existir.
Quando devo usar este provérbio?
Use-o para criticar ou alertar sobre situações em que alguém depende de contactos, patrocínios ou favores para manter a sua reputação, especialmente em contexto moral ou aconselhador.
É um provérbio de uso formal ou coloquial?
É proverbial e algo arcaico no registo; adequado em escrita reflexiva, discursos morais ou conversas where se pretende transmitir um conselho tradicional.
Há variações modernas?
Sim — fórmulas mais directas como 'honra emprestada dura pouco' ou 'honra comprada não perdura' expressam a mesma ideia em linguagem contemporânea.

Advertência contra depender de favores ou de protecção alheia para manter boa reputação.
Tom moralizante e conservador; costuma usar-se em contextos de crítica à honra ‘emprestada’.
A construção é algo arcaica ('embaixo' com o sentido de 'através de' ou 'por intermédio de').
Aplicável quando alguém perde prestígio ao perder o apoio de influências ou contactos.

Quando o patrocinador o deixou, ficou claro que a sua reputação dependia mais de favores do que de méritos: honra que embaixo amigo se procura, pouco dura.
A promoção foi conseguida por indicação e, sem apoio, perdeu-se rapidamente — a honra emprestada dura pouco.