Ir dar um recado e ficar a fazer cera

Ir tratar de uma tarefa curta e, em vez de voltar, demorar-se ou enrolar-se sem necessidade.

Versão neutra

Ir dar um recado e demorar-se sem motivo a regressar

O que significa 'fazer cera'?
'Fazer cera' significa demorar-se, enrolar ou ganhar tempo em vez de executar rapidamente o que se veio fazer.
Esta expressão é ofensiva?
Não é ofensiva em si; é coloquial e pode ser usada com tom crítico ou jocoso, dependendo do contexto e da entoação.
Quando devo usar esta expressão?
Use-a em contextos informais para comentar atrasos evitáveis ou falta de prontidão de alguém que devia cumprir uma tarefa curta.

Expressão coloquial usada em contextos informais para criticar quem se atrasa ou procrastina.
Faz referência à ideia de 'ficar a fazer tempo' — 'fazer cera' equivale a 'ganhar tempo' ou 'enrolar'.
Pode ter um tom ligeiramente recriminatório se dirigido a alguém responsável por um compromisso.
Mais comum em Portugal; reconhecível noutros países de língua portuguesa, embora possa variar a expressão exacta.

Pedi-lhe que fosse ao correio e voltou uma hora depois — foi dar um recado e ficar a fazer cera.
Se vais só à papelaria, não te ponhas a fazer cera; temos de estar de volta antes do jantar.
O chefe mandou-o tratar de um assunto rápido, mas ele foi dar um recado e ficou a fazer cera, o que atrasou a reunião.
Quando saí para comprar pão, encontrei o Rui à conversa e percebi que tinha ido dar um recado e ficara ali a fazer cera.

Inglês
To run an errand and get sidetracked / to go on an errand and dilly-dally
Espanhol
Ir a dar un recado y quedarse haciendo tiempo / Ir a dar un recado y perder el tiempo
Francês
Aller faire une course et traîner / Aller faire un message et perdre du temps