Junta-te aos bons e serás como eles; junta-te aos maus e serás pior do

Junta-te aos bons e serás como eles; junta-te aos maus e serás pior do que eles.

A companhia que se escolhe tende a moldar o comportamento e o carácter: boas influências melhoram-nos; más influências podem degradar-nos.

Versão neutra

A companhia que escolhes influencia o teu comportamento: associações positivas tendem a melhorar-te; associações negativas podem prejudicar-te.

Posso usar este provérbio para justificar afastar-me de alguém?
Pode servir como razão para ponderar a relação, mas convém equilibrar com diálogo e compreensão das circunstâncias antes de uma decisão definitiva.
É verdade que as companhias determinam totalmente quem somos?
Não totalmente. As companhias influenciam comportamentos e atitudes, mas a personalidade, educação e condições sociais também têm papel importante.
Este provérbio é ofensivo ou discriminatório?
Em si não é ofensivo, mas usado de forma simplista pode estigmatizar pessoas; é preferível aplicá-lo com nuance e sem reduzir alguém à companhia que mantém.

Usa-se para advertir alguém sobre a importância das companhias e das influências sociais.
Registo: coloquial ou proverbial; apropriado em conselhos familiares, educativos ou de carácter moral.
Cautela: não implica que a pessoa seja inteiramente determinada pelos outros — mistura-se influência social com responsabilidade pessoal.
Pode ser usado como argumento persuasivo em contextos educativos, de prevenção (ex.: drogas, delinquência) ou de desenvolvimento pessoal.

O Miguel deixou de sair com o grupo que o pressionava a faltar às aulas; juntou-se a colegas responsáveis e a sua média subiu — junta-te aos bons e serás como eles.
No bairro, os pais insistiram para que os filhos participassem em actividades desportivas e culturais, evitando más influências na rua.

Mais vale só do que mal acompanhado.
Quem com ferro fere, com ferro será ferido.
A cavalo dado não se olha o dente (difere no tema, mas é outro conselho prático).

Nem toda a companhia determina o comportamento: a personalidade, valores e circunstâncias individuais também moldam ações.
Fatores estruturais (pobreza, falta de oportunidades) podem ter um peso maior do que simplesmente 'más companhias'.
Rotular uma pessoa apenas pelas suas associações pode levar a estigmatização e a julgamentos injustos.

Inglês
Tell me who your friends are and I'll tell you who you are. / If you lie down with dogs, you'll get up with fleas.
Espanhol
Dime con quién andas y te diré quién eres.
Francês
Dis-moi qui tu fréquentes, je te dirai qui tu es.