Livros e amigos, poucos e bons

Defende a preferência pela qualidade sobre a quantidade: ter poucos livros e poucos amigos, mas que sejam valiosos, confiáveis ou de boa qualidade.

Versão neutra

É preferível ter poucos livros e poucos amigos de boa qualidade.

Significa que devemos ter apenas alguns amigos e livros?
Não literalmente. O provérbio enfatiza escolher bem: preferir relações e leituras de qualidade, em vez de acumular muitos sem profundidade.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Quando se quer aconselhar selecção, compromisso e profundidade — por exemplo ao escolher leituras, prioridades sociais ou projectos.
Pode ser considerado elitista?
Pode ser interpretado assim se for usado para excluir ou desvalorizar experiências diferentes; convém contextualizar a ideia de 'bom'.
Como aplicar este princípio sem perder oportunidades?
Manter um núcleo de relações e leituras centrais, mas permanecer aberto a novas pessoas e obras que tragam diversidade e aprendizagem.

Usa-se para aconselhar selecção e aprofundamento, tanto em leituras como em relações pessoais.
Não deve ser interpretado literalmente como um apelo à escassez; refere-se à importância da confiança, utilidade ou valor.
Emprega-se em contextos pessoais, académicos ou profissionais para sublinhar investimento na qualidade.
Pode soar conservador ou elitista dependendo do contexto cultural; convém evitar como resposta absoluta a quem valoriza diversidade.

Ao organizar a estante, Marta disse: «Livros e amigos, poucos e bons» — prefere clássicos bem escolhidos a acumular títulos que não lê.
Quando o colega sugeriu espalhar-se em demasiadas actividades sociais, João respondeu: «Mais vale poucos e bons», mostrando que valoriza amizades profundas.
Na escolha de projectos, a equipa concordou com a máxima: investir em poucos, mas bons, em vez de dispersar recursos em muitos de fraca qualidade.

Risco de elitismo ou exclusão: pode ser usado para justificar limitar contactos ou leituras diversas.
Na prática profissional e académica, variedade e rede ampla podem ser vantajosas; nem sempre poucos contactos bastam.
No contexto digital, o acesso a muitos livros não implica superficialidade; a quantidade pode favorecer descoberta e diversidade.