Macia é a língua e fica. Duros são os dentes e caem.

Macia é a língua e fica. Duros são os dentes e caem.
Provérbios Chineses

A brandura e a amabilidade na fala preservam relações e alcançam objectivos; a dureza e a rigidez afastam e fazem perder influência.

Versão neutra

Quem fala com brandura conquista; quem é duro e inflexível perde.

O provérbio refere‑se aos dentes de forma literal?
Não. 'Dentes' é uma imagem que simboliza dureza, rigidez ou orgulho; o sentido é figurado.
Quando é adequado usar este provérbio?
Ao aconselhar alguém a optar pela cortesia e pela moderação na fala — por exemplo, em negociações, mediação familiar ou gestão de conflitos.
Significa que nunca se deve ser firme?
Não. O provérbio privilegia a brandura, mas a firmeza é necessária em situações de defesa de direitos ou ao estabelecer limites.

Usa‑se para aconselhar diplomacia, cortesia e moderação na linguagem.
Não é literal: 'dentes' representa dureza, orgulho ou inflexibilidade.
Registro: popular e proverbial; apropriado em conversas informais e em conselhos morais.
Evitar usar para justificar manipulação; o provérbio valoriza honestidade aliada à brandura.

Na reunião, preferi explicar as decisões com calma — macia é a língua e fica; o tom agressivo apenas criaria resistência.
Quando se discute com um familiar, a paciência e a suavidade costumam manter a relação; ser ríspido só a põe em risco.

Em situações de injustiça grave, a firmeza e a denúncia podem ser necessárias, mesmo que soem duras.
A brandura pode ser interpretada como fraqueza por interlocutores abusivos; por vezes é preciso estabelecer limites claros.
Nem toda questão se resolve apenas com boa linguagem — ações concretas e princípios também contam.

inglês
You catch more flies with honey than with vinegar.
espanhol
Con miel se caza más moscas que con vinagre.
francês
On attrape plus de mouches avec une goutte de miel qu'avec un tonneau de vinaigre.