Mais vale beber que cuspir

Convém aceitar algo incómodo ou imperfeito do que recusar e ficar sem vantagem.

Versão neutra

É preferível aceitar algo desconfortável do que perder a vantagem.

Em que contextos posso usar este provérbio?
Em situações informais onde se pretende justificar uma aceitação prática de algo incómodo para não perder uma vantagem ou para manter a paz social. Evite em contextos formais ou quando a oferta é injusta ou perigosa.
O provérbio legitima aceitar maus tratos?
Não. O provérbio descreve uma atitude pragmática em situações menores; não deve ser usado para justificar exploração, abuso ou riscos para a saúde ou dignidade.
Existe uma versão mais educada desta expressão?
Sim — frases como 'É preferível aceitar algo desconfortável do que perder a oportunidade' transmitem a mesma ideia sem a linguagem brusca.

Usa-se em registo informal para justificar uma aceitação prática de algo indesejado.
Pode referir-se a ofertas, acordos ou situações em que recusar significa perder uma vantagem.
Tem uma conotação pragmática e, por vezes, resignada; não legitima aceitar ofensas graves ou actos imorais.
A linguagem é algo brusca (referência a actos corporais), por isso em contextos formais é preferível optar por uma versão neutra.

O patrão ofereceu um contrato temporário com menos horas do que eu queria; pensei: mais vale beber que cuspir — aceitei para não ficar sem emprego.
Na reunião não consegui impor todas as minhas ideias, mas concordei com o compromisso — às vezes mais vale beber que cuspir para manter o projecto a andar.
Se te oferecem uma bebida que não gostas muito, podes aceitá-la por cortesia: mais vale beber que cuspir para evitar uma cena desnecessária.

Recusar algo pode ser a escolha ética quando a oferta é injusta ou perigosa.
Aceitar sempre por conveniência pode normalizar maus tratos ou condições prejudiciais.
A curto prazo pode poupar incómodo; a longo prazo pode ter custos pessoais ou profissionais.

inglês
Better to swallow than to spit (literal); similar idea: 'Half a loaf is better than none.'
espanhol
Más vale tragar que escupir (tradução literal) — ideia prática semelhante: 'Más vale algo que nada.'
francês
Mieux vaut avaler que cracher (tradução literal) — expressão de aceitação pragmática.