Mais vale duro que nenhum

Mais vale duro que nenhum.

É preferível receber ou obter algo pequeno mas garantido do que nada.

Versão neutra

Mais vale algo do que nada.

O que significa exactamente «duro» neste provérbio?
Aqui, «duro» é usado de forma coloquial para referir um valor monetário ou algo concreto e pequeno. Não significa necessariamente dureza física; trata‑se de uma metonímia comum em ditados populares.
Quando devo usar este provérbio?
Use‑o para justificar a aceitação de um ganho modesto em vez de recusar tudo por esperar algo maior. É adequado em conversas informais sobre dinheiro, trabalho ou pequenos benefícios práticos.
Há situações em que este provérbio não é aconselhável?
Sim. Não é apropriado quando aceitar um pequeno ganho implica exploração, prejuízo a longo prazo ou violação de princípios éticos. Em decisões estratégicas, pese riscos e ganhos futuros.

Usa‑se para justificar a aceitação de um ganho modesto em vez de recusar tudo à espera de algo maior.
Tom coloquial e prático; comum em situações económicas, negociais ou de decisão quotidiana.
Não é recomendável quando aceitar algo pequeno implica exploração, perda de direitos, risco para a saúde ou compromete objectivos de longo prazo.
Em contextos formais, pode preferir‑se uma formulação mais neutra, como «mais vale algo do que nada».

Ao recusar o trabalho de fim de semana por achar o pagamento baixo, arrependi‑me: mais vale duro que nenhum, pelo menos paguei as despesas da semana.
O clube só conseguiu um pequeno patrocínio; nada de grande, mas mais vale duro que nenhum — servirá para cobrir parte dos custos.
Quando se trata de iniciar um projecto, às vezes convém aceitar um apoio modesto: é melhor começar com algo do que ficar à espera do apoio ideal.

Aceitar sempre o «duro» pode levar à exploração: salários insuficientes, condições precárias ou renúncia a direitos laborais.
Em algumas situações, recusar uma oferta pequena pode ser sensato se houver hipóteses reais de obter melhores condições mais tarde.
Valor imediato nem sempre compensa prejuízos a longo prazo (reputação, saúde, qualidade do trabalho).