Mais vale um asno vivo que um doutor morto

Mais vale um asno vivo que um doutor morto.

Prefere‑se a utilidade e a vida de uma pessoa, mesmo pouco instruída, à erudição de alguém que já morreu e não pode ser útil.

Versão neutra

Vale mais uma pessoa viva e capaz, mesmo sem formação, do que um especialista falecido.

O que significa este provérbio em poucas palavras?
Significa que a presença e a capacidade prática de uma pessoa viva têm mais valor imediato do que o estatuto ou conhecimento de alguém que já morreu e não pode exercer influência.
Posso usar esta expressão em contextos formais?
Recomenda‑se cautela: a palavra «asno» é pejorativa. Em contextos formais prefira versões neutras ou explique a ideia sem recorrer a insultos.
Este provérbio desvaloriza a educação?
Não necessariamente; realça a importância da utilidade imediata. Porém, pode ser mal interpretado se usado para desprezar formação e especialização quando estas são essenciais.

Usa‑se para valorizar a presença prática e a capacidade de agir sobre o estatuto, título ou saber teórico que já não serve quando a pessoa não está disponível.
Tomar no sentido literal pode ser ofensivo (usa‑se a palavra «asno» como insulto). Em contextos formais é preferível uma formulação neutra.
Aplicável em decisões pragmáticas: escolher quem está presente e pode trabalhar em vez de esperar por alguém mais qualificado que não está.
Não deve servir de justificação para subvalorizar educação ou especialização quando o conhecimento é realmente necessário.

Numa emergência no estaleiro, o operário experiente ajudou a controlar a situação — mais vale um asno vivo que um doutor morto.
Quando o projeto atrasou, contratar alguém disponível e competente localmente era mais útil do que esperar pelo consultor estrangeiro; às vezes vale mais um asno vivo que um doutor morto.

O conhecimento acumulado por especialistas pode salvar vidas ou prevenir erros futuros mesmo após a sua morte (por exemplo, através de escritos ou protocolos).
Desvalorizar formação e competência profissional pode levar a decisões perigosas se a situação exigir saber técnico específico.
A expressão recorre a um insulto («asno») e pode ser usada de forma pejorativa para justificar incompetência.

Inglês
Better a live fool than a dead sage (tradução literal); ideia: usefulness of the living over the authority of the dead.
Espanhol
Más vale un asno vivo que un sabio muerto (variante literal usada em algumas zonas).
Francês
Mieux vaut un âne vivant qu'un savant mort (tradução literal que transmite a mesma ideia).
Alemão
Besser ein lebender Esel als ein toter Gelehrter (tradução literal equivalente).